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的奔了进来，脸上的神色又是震惊又是气愤。

    ??还不等太夫人开口问她，她匆匆行了个礼便道：“母亲，您可知四伯是如何得了这爵位的？我们老爷今儿才打听出来原委，原来他竟是走了那左相的门路！”

    ??这几日她和五老爷可都没闲着，变着方儿的各种打探，毕竟这世上没有不透风的墙，况那大老爷为着狠气他嫡母一顿，让那边闹得再热闹些，故意使人透了些风，让五房的人打探了些干货出来。

    ??“什么？”太夫人不信道：“那个孽子先前连个一星半点官职都没有，只是个白身，如何就能搭上左相的路子？”

    ??五太太恨声道：“母亲可还记得那左相原配所出的嫡长子，因幼年坐的马车出了事故，摔下山去，摔断了两条腿，从此不良于行，只得坐着轮椅行动。只因他那继母贤良，怕薄待了他，一心要为他找个品貌双全的大家闺秀，且要是嫡出。可这样人家的女儿，哪个父母舍得将她嫁给个废人，因此上直到二十岁了还没成亲，反倒先把贴身服侍他的两个丫头给抬成了姨娘，这下子就更说不上什么好亲事了，一直耽搁到如今。”

    ??“该不会——”太夫人变色道，心中忽然起了个极不好的念头。

    ??五太太却不接着先前的话题往下说，反说起端午那日到访的刘太太来，“那日来拜见您的那位刘太太，是那左相长公子亲娘舅家的一门远亲，那日打着来看二姑太太的幌子到咱们府上，实则就是为了相看芝姐儿的。听说四老爷和那边已经连庚帖都悄悄换过了！”

    ??“什么！！”太夫人变色道。她实是不敢相信这天下竟会有这等不顾女儿死活的亲爹，竟然为了自己的前程活生生将亲生女儿往火坑里推，何况阖府现在又正在孝中？

    ??“来人，快去把那个孽子给我叫回来，快去！”太夫人高声喊道。虽她一向偏疼孙子，可宜芝自小养在她身边，小小年纪的就跟个小大人一样的孝敬侍奉她，又懂事又乖巧，乃是孙女里最得她疼爱的。原想着可怜她小小年纪亲娘就去了，定要为她说一门好亲事方可，不想却又遇上这么个不顾女儿死活的亲爹！

    ??因四老爷一时半会叫不回来，太夫人便又命把四太太喊过来问话，问她是不是一早知情却瞒着不说。

    ??四太太李氏一听这个消息就懵了，一叠声的喊冤，说自己事先绝不知情，“母亲知道我是从来不入我们老爷眼的，只怕这事他跟那柳姨娘去说都不会跟我说，况芝姐儿又是我姐姐的亲生女儿，平日里就跟我的臂膀一样，我如何舍得离了她，又如何会如此坑害她？只是前些日子老爷到过我房里一回问我芝姐儿的生辰八字，我当时也曾问了他一句，不想他就恼了，狠骂了我一顿，我又不是他的原配，不过是个填房，哪里敢和他争呢，只得给了他。想来从那时起他就起了这么个心思，呜呜呜……，我可怜的芝姐儿啊！若离了你可叫我今后怎生过活啊！呜呜呜……”

    ??太夫人被她这一哭更是闹得心烦意乱，挥手命她退下，气得连午饭也不曾吃，只坐在那里等那个孽子回来。

    ??好容易把四老爷叫回来，他方走到母亲面前正欲行礼，太夫人早一口啐在了他脸上，“我把你个不肖种种的孽障、逆子！我问你，你是不是已把芝姐儿偷偷许了人家？”

    ??四老爷听了这一句，便知怕是走漏了风声，有些不好。急忙想要再说上几句遮掩一二，或者蒙混过去，便故做讶然道：“这疯话儿母亲是从哪个眼歪嘴碎的奴才那里听到的，如今还在二哥的孝期，儿子便是有七个胆，也不敢给自家女儿议亲的。”

    ??“好，那既是这样，我现今就跟你明说，芝姐儿的婚事此后自有我做主，等到她的孝期一过，我就会给她说个好人家，断不许你们把主意打到她的亲事上来！”

    ??四老爷面上神色便有些犹豫，“这儿女婚姻之事，向来都是听从父母之命的……”

    ??太夫人也不理他，干脆拿出两张写着几行字的纸道：“我也是你的亲娘，你只说你听不听我这亲娘之命，若是你还有半分孝顺之心，就先给我立下个字据来，说明芝姐儿的婚事由我做主！”

    ??四老爷眼见太夫人逼得这样紧，再一想便是瞒得了一时，怕也瞒不了一世，这纸总是包不住火的，倒不如索性讲了出来，又怕它怎的？毕竟自己才是芝姐儿的亲生父亲，这婚姻之事，本就是要听父母之命的！当下便道：“芝姐儿的婚事我已暗中定好了人家，乃是极好的一门亲事，并不劳母亲再来费心的。”

    ??原来这孽子竟真得做下了这等不顾体统之事，太夫人气得心肝一阵乱颤，抓起桌边的茶碗，就朝四老爷霹头砸过去，“极好的一门亲事，既是极好，你怎么不说是哪一家哪一户？”