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方便，我可以送玉宝一程。玉宝说，我还剩点鸡蛋糕，要继续喂鸽子。秋生说，玉宝做我阿妹吧，有困难就来寻阿哥我。玉宝说，不需要。

    ??秋生说，看来还不肯原谅我。玉宝说，快些走吧，鸽子都不敢靠拢过来。秋生凄凉地说，我以在在玉宝心目中，连鸽子都不如了？玉宝不语。

    ??秋生站了会儿，叹息着转身离去。

    ??潘逸年和张维民恰从人民广场经过，往茂名南路方向走，那里有在建的商厦项目。

    ??潘逸年看到个年轻姑娘无所事事，手里撮着蛋糕屑，低头在喂鸽子，面前乌乌泱泱一片，扑翅闹腾，不由皱了皱眉。

    ??第九章 生活

    ??玉宝来到居委会，门前一条长龙。忽然听见有人高唤，玉宝，林玉宝。望过去，是赵晓苹，邻居赵阿姨的女儿，在前面排队。玉宝才走过去，后面就有人起哄，提高素质、勿要插队。赵晓苹大声说，叫啥叫，这是我阿妹。没人响了。

    ??赵晓苹说，玉宝来居委会有啥事体。玉宝赧然说，我来问问看，有啥适合我的工作。赵晓苹还未开口，后头个女人倒笑了说，有就不错了，还容得挑三拣四。 赵晓苹说，偷听旁人讲话烂耳朵。凑近玉宝耳孔说，看到前首后尾这一行长队么，皆是来问工作，也包括我。

    ??玉宝探头张望，暗自吃惊。赵晓苹说，玉宝头一趟来。玉宝说，是。赵晓苹说，那这趟没结果，至多先登记，再回去候消息。玉宝说，要候多久才有消息。赵晓苹说，难讲，有人等了一年，我等有半载，今朝才通知我，啥人晓得呢，看居委会心想。玉宝的心堕入谷底。

    ??有个男人满面笑容，从房内走出来，有人说，看面色是好事体。有人问，阿哥，哪能啦。男人说，去爱民糖果厂包糖纸。众人羡慕嫉妒恨。有人说，阿哥，额骨头碰到天花板了。大白兔奶糖免费吃。正议论纷纷，又有个男人怒冲冲出来，站在门口骂，凭啥，凭啥伊往糖果厂，我要去化粪池。里厢有个声音传出，凭啥，凭伊路道粗，勿想去化粪池是吧，来来来签字，签放弃工作分配，左手签特，右手分分钟被人家抢走，以在啥世道，三条腿的难寻，两条腿的满大街。话音刚落，队伍后头有人喊，化粪池他不去是吧，我去。我大半年没工作，马上要喝西北风。

    ??众人窃笑。不过是个小风波。

    ??轮到赵晓苹和玉宝，玉宝怔了怔，居委会马主任，正是当年天天上门劝玉宝去新疆的那位，当时的面孔有多苦口婆心，此刻的面孔就有多客套了事。赵晓苹指着名单说，马主任，皆是做营业员，我勿想去酱油店，一天班上下来，一身酱香味道，我想去卖化状品。

    ??马主任说，酱油店不是蛮好嘛，就在隔壁弄堂口，不用早起挤公交车，走两步就到了，还能省掉交通铜钿。店里来往客就这点街坊邻居，清静空闲，有空嘛，还能翻翻报纸看看书，多学文化总归没坏处。去膏脂店就苦了，地点在老城厢，早起晚归，乘公交调电车就要两部，费铜钿不讲，豫园、城隍庙全是外地客，把店门都要挤破，营业员忙得臭要死。工资么一样，每月二拾块。还要多讲一句，赵晓苹能到酱油店上班，是我看着老邻居面子，有心照顾，多少人讲我偏心，侬还不领情，要么再候着，等弄堂加工厂的空缺出来，啥辰光能出来，讲不准。

    ??赵晓苹听得哑口无言，笑叹，马主任这张嘴巴，躺在棺材板里的死人也能讲得活过来。算啦、算啦，酱酒店就酱油店，我去，在屋里待的人都要发霉了。

    ??马主任说，识实务者为俊杰。把资料表介绍信等装进个牛皮口袋，递给赵晓苹说，明天就去报道。再瞟了眼玉宝说，有事体？玉宝说，我是同福里 88 弄 38 号的回沪知青林玉宝，我愿意去膏脂店工作。

    ??马主任收回视线，低头说，有登记么。玉宝说，没有。马主任随手甩过来一张表格，先登记，再回去候着。

    ??玉宝说，马主任忘记我了，当年是马主任敲锣打鼓举锦旗送我去新疆。马主任说，哦。玉宝说，马主任看在我建设大西北十年的份上，能否通融一下，让我先去膏脂店工作吧，这份恩情我永记心底。

    ??马主任拿过茶杯吃口茶，义正言辞说，林玉宝晓得，上海上山下乡的知青有多少，不完全统计有 120 万，我管的这爿区，79 年大返城到以在，有上万的知青要解决当前就业问题，我身上的担子有多重，责任就有多大，不能徇私舞弊、更要一碗水端平，做到公平、公正、公开。早上去买个大饼油条还要排队，讲个先来后到，插队可耻。更何况工作分配哩。

    ??玉宝被讲的面孔血血红。后头有人嚷