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，还可以给你介绍工作，那会比你自己找还划算得多。」

    ??艾文静默了一会，「麻烦您了。」他说。

    ??萨尔堤斯的心情比平常更加恶劣。他一早出现在办公室，没有听见平时顺耳的那句「老师，早安」也没有看见那顺眼的温顺微笑，但他还是下意识寻找学生的身影；想当然尔室内谁都没有，除了几个看到就烦的蠢傢伙。

    ??「教授，您早。」助手的招呼让他皱起眉，果然蠢货连声音都蠢得令人难以忍受。

    ??他低头望向自己桌上的杯子，里头空荡荡的。

    ??「咖啡。」他恶声恶气地说，那几个助手马上手忙脚乱起来。

    ??他转向其中一个，「催眠果。」他说。

    ??「教授，催眠果还没成熟，我想说……」

    ??「聪明的判断。你如此睿智，教授应该由你来当。」萨尔堤斯不耐烦地打断他：「这样好了，我去照顾那些幼儿也养得起来的植物，你去写篇因为你种的东西无法成熟所以无法进行实验的报告？」

    ??他头也不回地离去，接着想到什么般地停下脚步。

    ??「你明天不用来了。」他对着呆若木鸡的助手1号说。

    ??这时助手2号忙不迭跑来，递上泡好的咖啡。

    ??萨尔堤斯接过来喝了一口，顺手把整杯咖啡洒在地毯上。

    ??「连咖啡也泡不好的双手想必也施不出什么能看的法术，」他对着目瞪口呆的助手2号说：「你明天也不用来了。」

    ??萨尔堤斯接着转向一脸紧绷的助手3号。

    ??「你，好好精进一下你的清洁术。」

    ??他说完就拂袖而去。

    ??独自被留下来的助手3号悲惨地在心中吶喊，艾文，求求你快回来吧──

    ??萨尔堤斯回到书房，继续自己的工作。他快速瀏览过一份份文件，手一刻也没间着在纸上流畅地留下潦草的字跡或法阵，填满研究计画的文件一张张堆在一边，散乱在桌上，和昨夜没人整理的书成堆躺在一起；他隐约感到飢饿，这才发现已经过了正午还没有人将午餐送到他面前。

    ??这以前都是他在处理。少了艾文萨尔堤斯才发现，做为一个学徒他实在过于能干了。

    ??静不下来。萨尔堤斯烦躁地翻拣着剩下的文件，准备把比较简单的挑出来丢给那群蠢货处理──还得考虑他们的智商！下礼拜又会有一批新的委託进来，他觉得自己永远都没有处理完的一天，就好像打不完的蚊子让人崩溃。

    ??通讯器发出轻脆的声音，适时转移他的注意力。萨尔堤斯拾起通讯器，它正一闪闪发着光，除了艾文很少有人直接找他，他们通常都是藉由艾文来连络事项。

    ??经过解锁后，清朗的女声响起：「亚曼教授，我刚刚遇见艾文，你们吵架了？我不知道你做了什么，但想必伤透了他的心，那孩子似乎真的想离开你！看在光明神的份上──你不能就这样赶走唯一一个愿意爱你的人！你会后悔的，亚曼教授，我告诉你他的地址，你去向他道歉吧──」

    ??他早该知道不是艾文，那孩子一旦固执起来谁也改变不了他的心意。萨尔堤斯面无表情却耐心地听完这一段稍嫌囉嗦的话语，记下地址后将通讯器扔回口袋，回到椅子上继续和文件奋战。过了好一会儿他准备丢工作给那群助手时，才想起他现在只剩下一个可以支使。

    ??还得重新招几个蠢货，萨尔堤斯想，习惯性想叫唤自己的学生，刚开口才想起来，艾文已经不在这里了

    ??萨尔堤斯烦躁地停下手边的工作，静默了一段时间，紧皱着眉像在做看不见的挣扎，最后他打开抽屉拿出了什么，丢下那堆工作，打开门走了出去。