第939章 账本风云

入年货若干，支出银五十两——这个“若干”引起了周文斌的注意。若干是多少？没有明细，只有一个总数。萧国公在算账课上说过，“若干”这个词，在账本里出现的频率和管家的心虚程度成正比。频率越高，心虚得越厉害。

    他在“若干”下面画了一道横线，在旁边打了个大大的问号，问号的尾巴卷了三圈，像一只在质问管家的手。

    周远在门口看着儿子的侧脸。那张脸在灯下比白天柔和了一些，眉头微微皱着，嘴唇抿着，偶尔咬一下笔杆——咬完还舔一下，跟小时候一模一样。偶尔在纸上写几个字，炭笔沙沙的声音在安静的夜里格外清晰。他忽然觉得，这个儿子好像真的不一样了。不是那种“我变好了你们快夸我”的不一样，是那种“我知道自己在做什么”的不一样。以前的周文斌，坐在书桌前不会超过半盏茶——半盏茶后要么趴桌上睡着了，要么把毛笔当弹弓把墨汁甩得到处都是，要么把书页撕下来折纸飞机。现在，他坐了快两刻钟了，屁股都没挪一下。

    周远端着凉茶，轻轻地、慢慢地、像做贼一样地往前挪了两步。又挪了两步。再挪两步。现在他站在儿子身后两尺远的地方，低头看儿子写的东西。

    白纸上已经画了很多横横竖竖的线条，组成一个个规整的格子。格子的最上面一行写着“日期、项目、金额、备注”，下面的格子填着数字——但不是汉字数字，是那种横平竖直的、像小棍子一样的数字。他认得，那是萧战在京城推行的“阿拉伯数字”，写起来比汉字数字快得多，也整齐得多。他曾经觉得那些数字歪歪扭扭不像话，现在看着儿子写出来的那一排排整齐的数字，忽然觉得还挺顺眼。

    周文斌的炭笔在纸上快速移动。他在计算“腊月总支出”——把整个腊月的每一笔开销加起来。眼睛扫一行，脑子加一次，手指在桌上轻轻叩一下，像是在给大脑打节拍。那节奏稳稳的，不快不慢，像心脏跳动，又像秒针走动。

    五十斤猪肉，二两五钱。

    绸缎十匹，三十两。

    茶叶五斤，十两。

    笔墨纸砚，八两。

    年货若干，五十两。

    煤炭五百斤，三两。

    修缮屋顶，十二两。

    ……

    他的手指在桌上叩了九下，脑子里已经完成了累加。炭笔在纸上一划，写下一个总数——一百一十五两三钱。

    周远倒吸一口凉气。那口凉气吸得又长又响，像抽水机在工作。

    不是因为这个数字大，他一个月俸禄都不止这个数。他吃惊的是儿子的速度——从开始算到出结果，不到半盏茶的功夫。他以前算这笔账，拿着算盘噼里啪啦拨半天，还要复算两遍，至少得一盏茶的功夫。儿子没用算盘，光靠脑子就算出来了？这科学吗？这不科学。但事实摆在眼前，他不得不信。

    周文斌没有停。他又算了一遍，这次用的是不同的方法——把所有的“两”加起来，再把所有的“钱”加起来，然后合并。结果跟第一次一样：一百一十五两三钱。他在总数下面画了两道横线，抬头看了看账本上原本的合计——账房先生写的，一百一十五两三钱。

    分毫不差。

    他的嘴角微微翘了一下，继续往后翻。