第480章 蛇神牛鬼

    辘辘声中，那巨汉推着四轮车入厅。

    擎盘里的蜡烛依次被妆怜点亮，居中屏门悬挂的中堂书画、黄花梨条案桌椅、五彩官窑瓷器，在清水砖铺设的暗色地面反衬下，散发出影影绰绰的光晕。

    灰帽灰袍的寄莲缓步下楼，去屏前条案左边的太师椅里坐下，佩剑斜放案头。

    她发觉苗理圭并非盘坐，而是双腿膝盖以下空空荡荡，清泠泠道：

    “倏焉数载，想不到你尚在人间，怎么，找我清算旧账？”

    险死还生的过往不堪回首，苗理圭胸中气涌，发出几声桀桀怪笑，从袖袋里摸出烟卷点燃，磨牙凿齿道：

    “令师可好？”

    寄莲眉眼陡地露出森冷寒光，讥讽道：

    “如此嚣张，看来你已投身罗家，呵呵、当年宋鸿宝与罗佛广等人妄图谋害家师，若非家师念及旧恩，早已取了罗家兄妹首级，你以为他们能庇护你？”

    苗理圭又是一声怪笑，从妆怜奉上的茶盘之中取了一盏，呷一口放在手下搬来的茶几上，抬眼悠悠说道：

    “我很好奇，李国用被石自然倚为心腹，要啥有啥，怎么就和你们勾搭上了？”

    寄莲心中猛地一凛，李迁难道被闻香教劫走了？不会不会，李国用已经收到余款，李迁不可能在闻香教手里，否则就不是苗理圭来了，而是寿光征！

    从苗理圭进院，再到进厅奉茶，她没看到石家婢女妆怜露出任何异样，说明妆怜在石家见过此人，还有个更大的可能——苗理圭一直藏匿在石佛口。

    若是如此，李国用不会不知道苗理圭的存在，可他并未向师姐回报过此事，也许是李国用心存二念，也许是石自然从没向外人泄露过苗理圭的身份。

    “我明白了，你和死鬼宋鸿宝一样，豺狼成性，只是想利用罗教，挑拨我们内斗，还别说，只要两家打起来，不但你能报仇，小皮匠也不用再做傀儡，寿光征莫非已被你杀了？或许李国用也被你杀了，厉害啊。”

    “哈哈哈哈哈······”

    苗理圭仰脸一阵鬼嚎似的狂笑，配上那凄厉如夜叉的面容，让人头皮发炸，笑声甫歇，他喘着气嘶声道：

    “实不相瞒，起初我确有此念，不过罗教主英明睿智，我这点微末算计，未免贻笑大方，再说了，我之痛楚，皆拜张砍头所赐，此番前来，乃是奉命探望贵客，此外并无他意。

    报纸天天宣扬义学免费，毕业就能捧上金饭碗，泥腿子有了盼头，着实不好糊弄，大伙窝里斗没啥意思，罗教主因此邀请各路同好来石佛口，一是化解旧怨，二是合作发财。”

    寄莲暗暗松了口气，苗理圭果然寄身于罗教，甚至已经察觉到李国用的可疑之处，因此才会出言试探她。

    “小皮匠不敢见人么，为何让你过来？”

    “教主醉酒，不省人事，是寿光征让我来的，合作之事，想必李国用已经告诉你了。

    天下教门无数，除了贵派和罗家，余皆不成气候，公司成立，他们也只配打杂跑腿。

    北地需要南货，此事还要仰仗你们，二股东自然是贵派的，总之，一切都可以商量······”

    “所以寿光征就让你来威胁我？”

    寄莲冷冰冰地打断他，不屑道：

    “我若是不答应，是不是还要绑了我？”

    “尼师误会了，寿光征觉得你我是旧识······”

    “送客！”

    寄莲拿起桌上佩剑，甩袖离座。

    苗理圭忙道：

    “合则两利，小友考虑一下，李国用私下与贵派勾结之事，我可以装作不知道。”

    寄莲置若罔闻，苗理圭显然不知道李迁的事，对她来说，仅此就够了，其余无关紧要。

    时人四季祭祖，七月半会奉上新收瓜果蔬粮，让祖先尝新，佛道二教为了割韭菜，遂与民俗合流，释家曰盂兰盆节，道教曰中元。

    石佛口普渡大会的序幕七月初一便已开始，百姓把高祖考妣牌位一一请出，恭敬地放到供桌上，设香炉香盒，每日按时供奉祭品。

    七月十五地官临凡，定人间善恶，道观寺庙举行斋蘸法会、盂兰盆会等法事，是夜冥辉普照，俗、僧、道，广施盂兰，同祀亡魂。

    滦河干涸断流，不耽误人们放路灯，男女老少沿途撒盐米、摆祭品、焚纸钱，布施那些无家可归的孤魂。

    寄莲前往事先约定的地点，见到石佛口前亭后店的账房娄凤山，诸事交代罢，返回娘娘庙，心中再无牵挂。

    忽忽数日，这天石自然亲自下帖相请，寄莲乘轿来到雷谷庄，也就是负责接待四方信徒朝贡之处，前亭、后店、东谷、西楼之东谷。

    朝贡即教区堂口定期前往石佛口送银，所奉银两多寡，作为各级头目上升教阶的主要依据，与后世传销雷同，各级骗钱，层层剥削。

    寄莲下轿进庄，路过演武场，见到几个内门弟子在拆解社火鱼龙舞用的灯具，无数小鲤鱼灯和一条巨龙灯。

    鱼龙舞只有京师百姓才能欣赏到，这是一种杂技幻术，又名鲤鱼化龙，其实就是从一个鲤鱼灯的肚子里，变出一条长长的巨龙