第674章 星象警示上

能量脉冲。更令人不安的是，环绕在蚀骨星周围的那些细小的暗星——季衡在平日观测中甚至无法确认它们的存在——此刻正在以整齐的排列方式分布在蚀骨星周围的弧形轨道上，像是一群正在以恒定间距围绕着主星运转的护卫队。它们的数量正在持续增加，每隔一段固定的时间就会有新的暗星在蚀骨星的轨道边缘成形，加入到那层正在持续加密的弧形光环中。

    季衡站在占星盘前，铜规的尖端悬在墨玉盘面上方约一指处，一直没有落下。他的手保持那个姿势太久了，腕部传来持续的酸胀感，像是肌肉正在提醒他那道悬停已经持续了太长时间。他的目光从蚀骨星移开，重新落在三才星的位置上——天枢星的光芒比他方才确认时又暗了一线，地衡星的灰黑色调正在进一步加深，人极星边缘那道暗色细线正在以缓慢的速度向星体的中心渗透着。

    他终于落下了铜规。规尖在墨玉盘面上画出了蚀骨星的当前位置，然后沿着它周围那些暗星排列的弧形轨道画了一道连续的弧线，弧线的末端与三才星所在的方向形成了一道交角。他画完那道光弧后，将铜规放回盘侧的石槽中，手指在放下规具时略微颤抖了一下，幅度不大，像是夜间气温降低后自然产生的生理反应，没有引起他太多的关注。

    他直起身来，走到观星台边缘的石栏前，双手撑在石栏表面，夜风从他正面吹来，将他银灰色的长须向后压去。他保持着那个姿势站了一段时间，目光落在远处正在沉睡的镇魔关城墙的轮廓上。那道轮廓在夜间呈现出一种不同于白天的质地——城墙的垛口在墨色天幕的映衬下形成一道道整齐排列的暗色缺口，像是一排被反复补齐又反复磨损的齿痕。他看着那些垛口看了很久，像是在以目光完成一道无声的计数，确认城墙还在、驻军还在、那些正在沉睡中的人还不知道自己正在睡着的夜晚与任何一夜都不同。

    他转身走下观星台，沿着青石阶向矮丘底部走去。

    人皇的行宫在皇城深处。季衡穿过三道宫门，经过了两处值夜侍卫的盘查，每一步的间隔都保持着均匀，没有因为心绪的变化而加快或放慢。他知道在深夜里以异常的速度行走会引起不必要的警觉，他不想在传达星象之前先被人拦下来询问他为何走得如此匆忙。他的步伐经过宫门时保持着与日常相同的宽度和节奏，只有在经过值夜侍卫面前时，他的目光会短暂地落在那侍卫的肩甲上——他看到那侍卫的肩甲边缘有一道细窄的划痕，像是被什么锐器在不久前快速擦过留下的痕迹。那道划痕的位置让季衡的心绪更加沉重，它让他意识到，在夜色覆盖下的这片土地上，已经有别的东西在边境的阴影中移动过了。

    人皇轩辕靖在偏殿中接见了他。殿中没有掌大灯，只在一张矮案上点着一盏油灯，灯芯被拨到极短，火焰只有指节大小，在夜风中微微倾斜着，将殿内的阴影揉成一层持续的、不安定的晃动。人皇没有穿正式的朝服，只着一件深灰色的布袍，腰间系着一根暗色的腰带，像是已经准备入寝却又被临时唤起的姿态。他在季衡走进殿门时正坐在矮案后，手中握着一卷还没来得及合拢的奏折，目光从奏折上抬起来，落在地面上那道人影的轮廓上。

    季衡在距离矮案约五步处停住了。他没有行礼，他与人皇相识多年，已经不需要在深夜里用那些礼数来确认彼此的身份。他在停住后先开口时声音比平时更低，像是在以音量的调整来匹配夜间偏殿中那种被油灯压暗过的空间质地：“陛下，今夜星象有变。臣在观星台值守四十年，从未见过今夜这般景象，请容臣将所观星象如实奏报。”

    人皇将手中的奏折合拢放在案面上，以手势示意季衡坐下来说。季衡在矮案侧面的矮凳上坐下，脊背挺直，双手平放在膝头。他在坐下后没有立刻开口，而是先闭了一下眼睛，像是正在将方才在观星台上看到的那幅星象图景从记忆中提取出来，确认每一个细节的位置和亮度之后，然后才睁开眼，目光落在案面上那盏油灯的火焰上。