第548章 火锁江心

    “第三道铁索！”

    副将的声音刚落，王宗俨猛然回头。

    上游火光越来越亮，下游浓雾之中，一道道船影正斜横着江流缓缓移动，隐约还能听见铁索拖过船板时发出的沉闷摩擦声。

    前两道铁索虽然都被破开，可整支船队也付出了不小的代价。

    近十艘战船主帆、帆索遭到破坏，七八艘船体在先前的连环冲撞中受损，船舱开始进水，大量快船又被大型战船撞毁。

    而最麻烦的，还是三十余艘战船已经挤成一团。

    前船速度起不来，后船根本不敢妄动，稍有不慎就可能再次发生碰撞，对船体造成损伤。

    王宗俨扫过江面，心中已经有了一个大致的判断。

    这第三道铁索本身威逼比前两道更牢固，但他们已经没有第二次撞开铁索时那般的速度了。

    “前边还能动的战船增加桨手提速，两侧船只速速拉开。”

    “床弩、抛石机继续攻击拖索船只。”

    “快船往两边靠，避免遭受战船波及，伺机寻找与制造缺口。”

    “受损战船自行损毁船底沉船，其余战船下放小艇。”

    “损毁战船士卒乘小艇探明后方上游火源，尝试引拦。”

    “快！”

    号角与鼓声再次响起，相邻战船听见号令，立即重复。

    层层传递下去，虽情势复杂，声音传播也有受到影响，但还是能够保证大部分军令传到各战船。

    最前边的几艘大型战船开始缓慢加速，新增的数十名桨手也几乎将吃奶的力气都使了出来。

    几十支长桨一同拍击水面，船头一点点往前推。

    可那种速度，与最初顺流而下时已经完全没有可比之处了。

    “放！”

    一艘战船上的床弩猛然弹响，粗大的弩矢瞬间穿过浓雾。

    “砰！”

    远处一艘连接铁索的小船被正面击中，船帮当即炸开大片木屑，船上两人被冲击掀入江中。

    另一艘战船上的抛石机紧随其后，拳头大到人头大的石块不断飞出。

    有的砸在水面上，有的落在拖索船附近，也有一艘小些的船只被一块巨石直接命中，砸了个粉碎。

    第三道铁索，顿时松开一个小缺口。

    “继续！”

    王宗俨眼神一亮。

    “别停！”

    蜀军水师士气也是随之一振，既然前面两道铁索都能破，这一道自然也能！

    就在此时，上游浓雾突然被大片火光映红，一只熊熊燃烧的竹筏率先从雾里冲出。

    紧接着，是第二只、第三只、第四只······

    大片火筏逐渐显露身形，上面似乎堆满芦苇、木炭、松枝与柴草之类易燃之物，火势看上去极大。

    隔着老远，便能感受到一股热浪顺着江风扑来。

    “长篙！”

    损毁战船上的蜀军士卒转乘小艇，遵循着军令，也是有所准备。

    “先往上顶！”

    一艘小艇上四五名士卒同时将长篙伸出，找准了自己的目标。

    最前方那只竹筏顺流撞来，双方刚一接触，小艇船身便被推得往后一沉。

    几名士卒脚下打滑，仍死死撑着长篙。

    只是小艇并没有什么动力来源，此番又是顺流而下，即便顶住竹筏，也不过是被竹筏顶着往下游而去。

    直至撞上先前被撞毁的快船残骸，小艇有了支撑之处，反冲之下，竹筏终于被一点点顶偏，擦着小艇往江心另一侧漂去。

    “好！”

    旁边小艇上顿时响起叫好声。

    而在这时，第二只火筏也很快被铁钩勾住，几名士卒合力拉扯，火筏顺着水流划过一道弧线，撞向旁边空荡水面。

    第三只、第四只、第五只······都接连被处理掉。

    王宗俨远远看着，紧绷的神情稍有缓和。

    嘉陵江水师常年在利州、阆州一带操舟巡江，火船并不算什么新鲜玩意。

    只要阵形能够稍微散开，提前有人迎击，再大的火也烧不到战船上。

    而且，战船也不是那么容易烧起来的。

    不过，即便危机有所缓解，王宗俨心中那股警惕也丝毫没有减弱多少。

    那韩澈此番准备如此周全，环环相扣，显然是想将他彻底留在这汉水之上，以解水师威胁，既有火攻，就绝不会这么简单。

    “后面还有！”

    后方小艇上的士卒很快大喊，提醒着四周同伴与后边的战船。

    这一次，漂下来的东西明显不同。

    最前面的是一条破旧渔船，船上的火焰看上去似乎并没有先前的火筏那般凶猛。

    可当火焰烧入船舱之后，忽然传出一阵噼啪爆响。

    “砰！”

    一只陶罐在烈火中炸开，大片油脂顺着船板泼洒出去，火势猛然蹿高。