第347章 形势所迫

    接下来，一连两日，县衙门前都闹哄哄的，来状告刘世荣的百姓一个挨一个，像赶集似的。

    头一天来告状的是个花白头发的老汉，佝偻着腰，颤巍巍的递上一张皱巴巴的状纸，说刘世荣强占了他家三亩良田，儿子气不过去理论，结果被打断了腿，至今还躺在床上起不来。

    老汉说一句哭一句，围观的百姓越聚越多，加上有人适时的引导，群情激愤下，有人往衙门前的石狮子上啐口水，有人拿石子砸匾额，差役们黑着脸出面都拦不住。

    第二天，来的人更多了。

    一个年轻妇人披麻戴孝，怀里抱着个裹在破布里的婴孩，跪在堂前，哭得撕心裂肺。

    她丈夫原是刘家绸缎铺里的伙计，因为撞见刘世荣跟管事娘子在库房里厮混，被刘世荣反咬一口，说他偷盗绸缎，送进了牢里，没几天便不明不白的死在了里头。

    妇人说，丈夫死前曾托人偷偷带话出来，说刘世荣拿她婆母的性命要挟，才逼他画了押，认了偷盗的罪名。

    她今日来，不为别的，只求周县令开棺验尸，还她丈夫一个清白。

    她这一哭，围观的百姓顿时炸了锅。

    有人悲愤交加的高喊“青天大老爷做主”，有人咬牙切齿的骂“刘世荣丧尽天良”，还有几个头脑发热的年轻后生挤到最前面，情绪激动的要求周县令必须严惩刘世荣，不然他们就天天来这里闹。

    衙役们拿水火棍去拦，反被他们推搡得东倒西歪，场面一度差点失控。

    周县令坐在后堂，听得前头一阵高过一阵的喧哗，手里的茶碗端了半天，直到冷透了，也没喝下去。

    他面前摊着厚厚一沓状纸，都是这两日递上来的。

    有告刘世荣夺人田产的，有告他逼死人命的，有告他侵占商铺、强抢民女的，桩桩件件，人证物证俱在，由不得他不信。

    他把状纸翻来覆去的看，越看眉头拧得越紧，额头上的汗珠子顺着脸颊往下淌，沾湿了官袍的领口。

    他抬起袖子胡乱揩了一把，心里头翻江倒海。

    刘家对他有恩，这是不争的事实，刘承和前日还专程登门，话里话外只有一个意思，必须保下刘世荣，他当时也迫于无奈应承了。

    可如今这局面，他的应承还能作数吗？

    状纸上的血泪，他看了，百姓的哭喊，他听了，他做官虽不算清如水明如镜，可到底还有几分良心和底线。

    刘世荣干的那些事，若真查下去，别说脱罪，判个斩监候都不为过。

    可若真判了，刘承和那边如何交代？

    而且，如了程怀安的愿，许平洲那边又会如何看自己？万一误会他偏袒程怀安……

    他正焦头烂额，长随曹平推门进来，压低声音汇报，“老爷，外头那几个带头闹的，小的看着眼生。

    听口音，不像咱们长山县的人。”

    周县令猛的抬头，眼睛里闪过一丝精光，“你是说……”

    曹平凑得更近，声音压得更低，“小的打听了，那几个人先前好像是从外头逃荒来的流民，估计……是被人收买才跑来县衙闹事。

    那个披麻戴孝的妇人，原本是城东陈屠户家的女儿，男人都死了好几年了，已经二嫁到外县去，这回也是被人找回来的。

    至于是谁找的……”

    曹