第354章 谈条件

    那是一张画得极为精细的锻造流程图。

    从矿石入炉开始，每一步的火候、配比、捶打次数、淬火时辰，都标注得清清楚楚。

    图上那些密密麻麻的批注，字迹虽小，却笔笔有力，透着一股笃定的自信。

    李长史的目光一行一行扫过去，越看越慢，越看越沉。

    他的手指不自觉的在图面上轻轻划过，像是在抚摸什么稀世珍宝。

    看到最后一处淬火回温的标注时，他猛的抬起头，眼中精光一闪，连握着图纸的手都在微微颤抖。

    “这……这太不可思议了。”他的声音哑了半度，“百炼钢也不过如此吧？这法子若真成了，那出铁的速度和品质，至少能翻三倍不止啊。”

    他又低头看了一遍。

    这一次看得更细，细到连图稿边缘那些看似随手画下的辅助线，他都反复揣摩了许久。

    越看越心惊，越看越激动，到了最后，他缓缓吐出一口浊气，将图纸小心的搁在心口，仿佛那张纸有千钧重。

    姚掌柜在一旁站着，不敢看图纸，只敢看李长史的脸色。

    见他这副模样，心里已经有了数，却还是小心翼翼的问道，“李大人，那……接下来怎么办？

    程怀安那边，拿出这东西，怕是所求甚大。”

    李长史没有立刻回答，他将图纸重新卷起，动作轻柔得像在包裹一个刚出生的婴孩。

    然后才抬起头，目光沉沉的盯着姚掌柜，一字一句道，“完整的图稿，咱们必须拿下。”

    他站起身，走到窗前，小窗外面是一堵高墙，挡住了所有视线，只漏下一线天光。

    那光落在他脸上，照出他眼底按捺不住的炽热。

    “甭管程怀安提什么要求……”他背对着姚掌柜，声音压得极低，却带着一种斩钉截铁的决然，“他要什么，本官都会亲自去谈。

    升官还是发财？甚至是要许平洲的命，只要不太过分，都可以坐下来商量。”

    姚掌柜听得心惊，张了张嘴，没说出话来。

    李长史回过头来，目光扫过他，似乎看穿了他心中所想。

    他冷笑了一声，“你以为这只是一张锻造图纸？”

    他走近一步，声音里压着难以抑制的激动，“若真能掌握这精铁的锻造术，打造出远超其他人的利器……你想想，将来的战场上，谁的刀剑能与之争锋？谁的甲胄能挡其一击？”

    他顿了一顿，眼中光芒如刀锋出鞘。

    “到那时候，普天之下，谁还是王爷的对手？”

    这句话落下去，像一枚石子砸进深潭，荡开层层涟漪。

    姚掌柜的后背猛的绷紧了，他忽然意识到，程怀安递来的这张薄薄的图纸，分量比他想象的要重得多。

    重到足以压垮一个家族。

    重到足以改写一场战局。

    李长史没有再多说，他将图纸贴身收好，整了整衣襟，恢复了方才那副沉稳冷淡的神色。

    走到门口时，他又停下脚步，偏过头，对姚掌柜道，“告诉你这里的人，从今日起，安和堂周围多加两双眼睛。

    程怀安这个人，还有他手里的东西，从今天起，谁都不能碰。”

    姚掌柜忙躬身应下。

    李长史从密室出来时，脚步比来时快了许多。

    他没有回住处，而是径直穿过安和堂后巷，拐进一条更窄的夹道，最后停在一扇不起眼的黑漆门前。

    门开了，里面是个小院，拴着两匹脚力极好的快马，马背上的鞍具都带着府城驿站的暗记。

    他进门第一件事，便是从袖中取出一封早已写好的密信。

    信是昨夜就备下的，只等看图稿后决定是否送出。

    此刻他提笔在信尾又添了一行小字，“图稿已见，非虚，速报王爷，机不可失。”

    然后将信笺折好，用火漆封死，递给院中一个精瘦的汉子。

    “八百里加急，直送王府，路上换马不换人，今日天黑之前，必须送到王爷案头。”

    那汉子接过信，揣进贴身的皮囊里，翻身上马，连口水都没喝便冲出了院门。

    马蹄声急如骤雨，很快消失在长街尽头。

    李长史站在院中，看着那扇重新合拢的门，胸口微微起伏。

    他做了这么多年的长史，替楚王经手过盐铁、漕运、军需无数，却从没有哪一次像此刻这般，既兴奋又焦灼。

    兴奋的是，程怀安手里这张图，若真能成，便是天大的功劳。

    焦灼的是，这样的东西，多耽搁一日，便多一日被人截胡的风险。

    他转身回屋，对随从吩咐