第14章 凯旋而归

    元宵节很快过去，索寨主一行依约来到大营，同行的还有几位其他寨子的寨主。原本只需索寨主去京城交差就好，其他寨主说当初立誓要叱咤风云共进退，不管到哪里，我们这些老兄弟都要在一起，哪怕是掉脑袋的事情。也好，这样索寨主在路上有几个聊天说话的人，不会憋闷。不然从四川到京师一个多月的行程，自己每天陪老寨主没话找话的尬聊，岂不是很无趣。

    这次返京人马并不多，大营的兵将大多是驻扎附近州府的军队，除了兵部的指令，其他人都无权调动，即便是总督将军，也只是自己的家兵和标兵。所以这次跟随返回京师的人马并不多，包括阿桂、海兰察和自己的常随、侍卫和标兵也就五百多人，这样也好，地方容易安置，否则也是劳民伤财的事情。

    京师到四川近两千公里，这一路每天卯时三刻吃饭，辰时一刻。午时吃饭休息半个时辰，下午再走三个时辰，酉时三刻再做晚上的安置，事先做好路线规划，避免找不到歇脚的地方。另外，在进入州府地界前，都会提前一天派人通告州府巡抚或县令，做好接待安排，有一班驿丞跟随做向导，直到下个居住点做完交接，再返回原驿站。如此每天行进一百多里，非常人体质所能承受。何况路上常有的泥泞，或尘土飞扬，不管是骑马还是坐轿，都会磨出两层茧子来。所以在后世看来穿越大半个中国的浪漫旅行，此时大多是吃土的旅途。当然，老头子的南巡豪华游不能比。

    这样走了近一个月，穿长沙、进武汉、过彰德、邯郸等地后，终于到了直隶地界，这天刚过保定府，就收到直隶总督发来的快报，说老头子要在二月十六正午，京师南郊行郊劳礼。这可是天大的荣誉。老头子上位四十多年，这也是第二次搞隆重的庆典活动。上一次还是乾隆二十三年平定准噶尔。这次折腾了六年的战争结束，扔进去近五千万两银子，死伤十多万人马，能够体面结束，当然是一件值得庆贺的事情。

    这郊劳礼类似于后世的阅兵，这可不是几百多号亲随、家丁能够完成的事情，需要直隶总督、州府协同，各驻军单位抽调精兵强将，尤其是仪仗队人员。距离京师还有三百多里，我暂时把家眷和家丁安置在保定府休息，自己和阿桂将军、海兰察等少数亲随策马扬鞭，急急的奔丰台大营而去。那里驻扎着八旗健锐营，平时没啥鸟事，就是有大型活动庆典时候充充门面。想当年自己就在这里混了三年，认识不少人，包括和珅的弟弟何琳，这小子跟他哥不一样，有点痞子不过讲义气，不是见利忘义的人。经常唠叨着要出去建功立业。他哥心疼这便宜弟弟，说啥都不让去，说战场不是过家家，刀枪无眼，万一伤着了没法向过世的爷娘交待。

    和琳看到我来了，上去就是一拳：“哟呵，听说你小子平叛归来，马上就要飞黄腾达了。以后有啥好事不能忘了兄弟啊。”转头看到阿桂将军，立马老老实实的站稳，马袖一甩唱诺道：“阿桂将军好，不知将军来到，请恕卑职怠慢之罪。”

    “嗯，不错，小伙又长高了，好好干，以后有机会带你出去历练一番。”说罢，直奔大营都统而去。

    “和琳，明天带你参加南郊的阅兵。”我挤挤眼：“阅兵结束一起转转，好久没看到你们这些铁哥们，一起聚聚。”

    “好，我跟上面头儿说一下。回家省亲五天，哈哈，三年不见是要痛痛快快的喝上三天。”

    第二天正午，远远的看见十六匹马，牵引着高高的明黄色撵驾，道路两旁站了三层身穿青衣的护卫，外围数十丈开外就是看热闹的老百姓，很多老百姓日出而作日落而息，或做点小生意，根本没啥交集，大多一辈子都见不着一次。难得看一眼老头子的龙颜，都向前拥挤着要看看。不时听到有维持秩序差役