第518章 神办不到的事情孤办得到

    六月十六正午，龙江船厂外热浪翻滚。

    龙江船厂外围三里已经全部戒严。三千名全副武装的金吾卫背对江岸，三步一岗，将所有渔船与商船驱离主航道。

    马蹄声在船厂大门外骤停。

    朱元璋翻身下马，大步流星跨过门槛。他甚至没来得及换下那身洗得发白的葛布老农衣裳，只在外面套了一件玄色团龙罩甲。

    工部右侍郎李元、皇家科学院院长陶景初，以及左眼蒙着黑布的海事学院副山长张百川，早已在船坞栈桥前跪迎。

    “免了，都起来吧！”

    朱元璋一摆手，目光直接越过众人，死死钉在三号巨型干船坞内。

    船坞的闸门已经打开，江水灌满坞道。

    一艘通体覆盖着暗黑色熟铁甲板的庞然大物，正静静蛰伏在江水之中。

    它没有传统福船高耸如云的五道主桅，船首被削成锋利的斧刃状，两侧船舷各自突出一个直径超过两丈的巨型铁木明轮。船腹中央，两根粗大的黑铁烟囱直指天空，正往外冒着淡黑色的煤烟。

    “这就是铁甲舰？”

    朱元璋走到栈桥边缘，眯起眼睛打量。这船长约三十丈，比五千料的远洋主力福船了一圈，造型怪异，透着一股不出的狰狞。

    “回皇爷，此舰名为应天号。”

    李元快步上前，声音有些发紧，“舰腹装有两台双缸往复式蒸汽机，以抚顺精煤为燃料。水线、机舱、弹药舱与炮位外覆一寸半熟铁，铁甲内衬五寸浸油软木。”

    “船腹另以十二道水密横舱分隔。即便两舱同时进水，也能争取抢修时间，不至于立刻沉没。”

    他完便闭上了嘴。

    其他木料、吨位与铆接数据，今日都不重要。

    能不能逆风，能不能扛炮，才决定它究竟是大明的海上利器，还是一堆会沉水的废铁。

    朱允熥站到朱元璋身侧，抬头看了一眼船厂上空的测风旗。

    旗面被风吹得笔直，正指向东方。今日刮的是西风，江水也向东奔涌。应天号若要驶出船坞向西，便是顶风逆水。

    “瓦伦特带来了吗？”朱允熥问道。

    “已经押到。”李元一挥手，两名锦衣卫立刻拖来一个戴着重镣西夷。

    此人金发碧眼，鼻梁却塌了一块，正是半年前在龙牙岛外海被郑和生擒的葡萄牙舰队指挥官瓦伦特。

    瓦伦特起初还满脸不屑。

    可当他看清那船身外挂着的厚重铁板时，瓦伦特碧绿的眼珠子里闪过一丝毫不掩饰的讥诮，用半生不熟的官话开口：“东方人，你们疯了。把几万斤生铁挂在木船上，风帆连船身都拉不动！只要一阵大浪打过来，这傻大个就会直接沉进江底！”

    “杂碎！”张百川咬牙道，“你再一句，老子现在就剁了你！”

    朱允熥抬手，轻轻按住张百川的肩膀，“张山长不必动怒，跟一只井中蛙有什么好争的。”

    朱允熥转头看向瓦伦特，淡笑道：“你们葡萄牙人横行大洋，靠的是风帆和滑膛炮。今日孤让你过来，是想让你亲眼看看，你们引以为傲的航海术，在大明的钢铁洪流面前，到底是个什么东西。”

    瓦伦特昂起脖子，冷哼道：“在海上，没有任何船能违抗风神的力量！没有满帆，没有桨手，神也无法让一艘装满铁块的船逆流而上！”

    “是吗？神办不到的事情，孤办得到！”朱允熥没有再废话，转身登上栈桥高台，“陶景初，升火，拔锚！”

    “臣遵旨！”

    陶景初抓起一面红旗，朝着应天号重重挥下。

    呜——！

    一声低沉刺耳的汽笛声骤然撕裂长空。

    紧接着，应天号船腹内传出沉闷如雷的轰鸣声。两根烟囱猛地喷出黑烟，连杆带动曲轴，两侧明轮缓慢转动。

    哗啦！哗啦！

    铁木桨叶一次次砸进江水，卷起大