第4章 一枪豹毙

，可是保护动物。”

    马振邦嘴角抽了抽，也低低接了一句：

    “三年起步。”

    王浩川听得眼皮都跳了一下，想说点什么，终究还是没吭声。

    许青禾和许三槐自然听不懂，只一脸莫名地看了他们一眼。

    林昭没理那两个活宝像看罪犯一样看自已的眼神，目光落回豹子尸身上，顿了顿，转头对许三槐道：

    “这豹子归你。”

    许三槐一愣，几乎以为自已听错了。

    “这如何使得？”他立刻摇头，“这畜生是林兄弟你打死的，若不是你出手，我们师徒父女三人不死也伤。我怎还能收这个？”

    “若非你们先察觉，我们也未必来得及防。”林昭道，“何况这东西于我们无用，于你们却是实实在在的东西。”

    他说得平静，像在说一件再寻常不过的事。

    “就当我等借宿的见面礼。”

    许三槐怔了一下。

    他活了半辈子，跑山打猎，见过抠搜的、见过狠的、见过假客气的，却没见过这样的人——方才救了自已，转手又把这样一头值钱的大豹子轻轻巧巧让了出来，像是根本不放在心上。

    他嘴唇动了动，半晌才抱拳，郑重冲林昭行了一礼。

    “林兄弟，这份情，许某记下了。”

    林昭只点了点头，没再多说。

    这时天色已经彻底压了下来，林梢间的最后一点光也在飞快退去。山里的寒气重新漫上来，火堆边那点暖意便显得越发单薄。

    许三槐抬头望了眼天色，沉吟片刻，道：

    “此地离清河村还有些路，眼下拖着这豹子，摸黑回去已不稳妥。前头两里地外有座山神庙，平日猎户进山，晚了也常在那儿歇脚。几位若不嫌弃，今夜先在那里将就一宿，待明早天亮，再一道回村。”

    林昭转头看了眼自已这边几人。

    王浩川点了下头，谢长风也没意见，陈素更不会反对。

    “好。”林昭应道。

    众人便不再耽搁，先灭了火，又用绳索和树枝简单做了个拖架。许三槐和里尔显然是干惯了这种活计，动作利索得很。谢长风和王浩川也上去搭了把手，几人合力把那豹子绑上拖架，一路拖着往山神庙去。

    山路不算远，却并不好走。夜色沉下来后，山林里愈发黑得厉害，只有前头许三槐手里的火把勉强照出一段湿冷蜿蜒的小路。

    许青禾一路跟在陈素身边，起初还不怎么说话，走了一阵后，终于低声问了一句：

    “你们……是西夏人还是辽人？”

    陈素转头看了她一眼，笑了笑，却没正面答，只道：

    “都不是，我们来自很远的地方。”

    许青禾听了这话，抿了抿唇，也没再追问。

    倒是前头拖着豹子的谢长风回过头，冲她晃了晃手里的绳子，故意笑道：

    “反正不是山鬼。”

    许青禾原本还板着脸，听见这句，忍不住轻轻瞪了他一眼。

    这一眼过去，倒把先前那点怨气冲淡了不少。

    等到了山神庙，天已全黑。

    那庙不大，年久失修，半边墙都裂了，神像也被烟火熏得发黑，看不清本来面目。好在屋顶还勉强遮风，庙前也有一块空地，正好生火歇脚。

    众人折腾了一日，到这时都已疲了。

    许三槐和里尔先把豹子安置在庙角，又寻来些干柴生火。林昭这边也轮着守了一整夜。

    这一夜，倒也平安无事。

    第二日一早，天刚蒙蒙亮，众人便重新收拾上路。

    山里晨气很重，草叶上都是湿漉漉的露水。几人轮番拖着豹子下山，脚程比昨夜快了不少。许三槐心情明显松快了些，路上还指着山下某处同林昭说了几句清河村的方位，许青禾也不再紧挨着父亲，偶尔会偷偷看一眼谢长风腰间的枪，又很快移开视线。

    林昭一路没怎么说话，只默默记着沿路的地形、山道、林隙和坡势。

    转过一道山梁后，远处的天边忽然有一道黑烟笔直升了起来。

    那烟极细，却直，像一根突兀刺入天幕的长针。

    许三槐的脚步猛地顿住了。

    里尔也瞬间抬起了头，脸色一下变了。

    “烽火……”许三槐声音发紧，眼睛死死盯着那道烟，“清河村那边起烽火了！”

    清河村的方向不仅仅起了烽火，竟也隐隐腾起了火光。

    不是炊烟。

    是火。

    隔着半片山坡，甚至还能看见几缕黑烟正歪歪斜斜地卷上来。

    许三槐脸上的血色“唰”地一下褪尽了。

    许青禾失声道：

    “阿爹，村里……”

    林昭已经一步上前，目光越过林木与坡地，牢牢钉在那片升起的烟火上，眼神骤然沉了下来。

    烽火已起。村子又已经烧起来了。

    所有人都知道——

    清河村，出事了