第21章 河北风冷

    那中使念完诏书，合手而立，神色平平。

    种师道坐在案后，半晌没有说话。

    他原本扶在案角上的那只手，指节一点点收紧，手背上的青筋也慢慢浮了出来。可那只手终究还是稳着。他低着眼，看着案上那张画满朱圈的河北舆图，许久都没动。

    帐中一时无人敢出声。

    过了片刻，才有一名老部将再忍不住，上前一步，声音都发了哑：

    “帅爷——”

    “退下。”

    种师道开口，声音并不高，却把那人后头的话全压了回去。

    那老部将嘴唇哆嗦两下，终究还是红着眼退了回去。

    种师道这才慢慢抬起头，看向那中使，脸上看不出怒，也看不出悲，只是整个人像一下子更沉了些。

    “河北后续防务，”他问，“朝廷命谁接手？”

    那中使显然也没料到，他听完这道重贬致仕的旨意，问的第一句竟不是自辩，不是求情，而还是军务，神色不由也微微一顿，随即答道：

    “咱家只传官家旨意，后续军务交割，自有别旨随后下达。”

    种师道点了点头，又问：

    “收拢回来的各营败兵，可许原地整编，待新命下来后再行移交？”

    中使迟疑了一下，道：

    “这个……诏书中未明言。只是想来，河北防务总不能立时撒手。”

    种师道听了，便没再追问。

    他沉默片刻，终究缓缓起身，整了整身上戎服，朝诏书方向拱手一礼：

    “臣，领旨。”

    这三个字说得不重，落在帐中，却压得人心里发闷。

    那中使见他领旨，神情也略略松了几分，将诏书递出，旁边亲兵上前接过，送到种师道案前。种师道低头看了一眼，便轻轻放在了舆图旁边。

    舆图上，北地山川、关隘、河道，一道一道，仍清清楚楚。

    可从这一刻起，这些地方，已都不归他管了。

    帐中诸将面色难看至极，偏又无人敢在中使面前发作。那几名跟了种师道多年的老将，更是眼睛都红了，却只能死死咬着牙，连一句“不平”都说不出口。

    中使行完公事，也不愿在这等气氛里多留，只拱了拱手道：

    “诏意既达，咱家也算复了命。还请种相公早作交接，以免误了朝廷大事。”

    种师道点头道：

    “有劳天使。”

    中使又看了他一眼，到底没再说什么，转身退出帐去。

    他一走，帐中那股死死绷着的气，才终于像被刀划开了一道口子。

    先前那名老部将猛地跨前一步，咬牙道：

    “帅爷！这算什么旨意！仗败了，咱们认，可这河北残局分明还要靠您来收拾，东京那边却先把您的兵柄摘了，还责授右卫将军——这不是明摆着拿您一人去堵朝中的嘴么！”

    另一人也忍不住出声：

    “是啊！保静军节度使，转眼贬成右卫将军，这分明是——”

    “好了。”

    种师道打断了他。

    他站在大案之后，脸色较方才更白了些，可声音却仍稳：

    “旨意已下，多说无益。”

    那老部将眼眶发红，仍不甘心：

    “可这责罚也太——”

    种师道抬起眼，看了他一眼。

    只是这一眼，那人后头的话便再说不下去了。

    因为那眼神里没有怒，只是沉，沉得像压了千斤重的石头。

    “仗败了，总得有人担责。”种师道缓缓道，“朝廷要给天下一个交代，拿老夫去交，也不算全无道理。”

    帐中众将听得心里一酸。

    他们都明白，这不是种师道真觉得自已该担尽这份罪，而是他太清楚，到这一步，再争已经没意义了。

    可种师道下一句话，却仍旧说的是军务：

    “传我将令，各营整编不得停。今日之前定下的哨探、粮运、守口诸事，一概照旧。新旨未到前，谁也不许先乱。”

    “帅爷！”有人声音都发了颤。

    种师道却像没听见，只继续道：

    “还有，营中不许妄议朝旨。谁敢乱我军心，军法从事。”

    这一句落下，众将再不敢多说，只得齐齐抱拳，低声应是。

    种师道站了一会儿，像是忽然有些累了，抬手撑住案边，慢慢坐了回去。

    他这一坐下去，帐中诸将心里都猛地一沉。

    因为就在这一刻，他们才第一次真切感觉到，这位在西北军中立了大半辈子的老帅，到底是老了。

    而是那股一直顶着他的气，像终于被什么东西重重压了一下。

    帐外风声掠过营旗，猎猎作响。

    种师道低头看着案上的河北舆图和那道诏书，良久，才哑声道：

    “备笔墨。”