第115章 衣锦还陇城

    清河村的四人会议散后，林昭没有在村里多留。

    他与谢长风、陈素，再加三十名亲兵，策马沿着官道，朝陇城县方向而去。

    从清河村到陇城县，不过十来里路。可这一趟回去，和以往任何一次都不一样。

    消息早已先一步传进了县城。

    林昭一行人还未到城下，远远便望见陇城县北门外黑压压站了一大片人。官道两旁，县衙官吏、城中士绅、各家商户的代表，乃至清河坊的乡亲们，都自发聚到了城外，一个个踮着脚尖，朝官道尽头张望。

    人群最前面，站着赵知让和温伯达。

    两人都换上了最齐整的官服，面色郑重，目光遥遥望着官道上那支越来越近的马队。在他们身后，县尉刘江、各曹胥吏依次排列，人人屏息凝神，不敢有半分懈怠。

    马队在城门外勒住缰绳。

    林昭翻身下马，双脚稳稳落在黄土铺就的官道上。

    赵知让率先上前一步，整了整衣冠，深深一揖，声音朗朗：

    “下官陇城县丞赵知让，恭迎林经略相公！”

    温伯达紧随其后，也是一揖到底：

    “下官陇城县主簿温伯达，恭迎林经略相公！”

    二人身后，县衙官吏齐刷刷跟着行礼，一时间，城门外尽是躬身的身影。

    林昭微微颔首，并未多说什么，只抬步朝城内走去。赵知让与温伯达分列两侧，躬身让开道路，待他走过，才直起身，跟在身后。

    然而林昭才走出几步，脚步却忽然慢了下来。

    他的目光越过眼前这一排整整齐齐的官吏，落向了人群后方——那里站着清河坊的乡亲们。

    周里正正站在最前头，腰板挺得笔直，精神头十足，满脸褶子里全是笑意。他身后站着老妻周吕氏，小妾怀里还抱着个襁褓中的婴孩，正是他老来得子的那个儿子——周必大。

    林昭的脚步一下子停住了。

    下一刻，他越过赵知让和温伯达，径直朝人群后头走去，快步来到周里正面前。

    老头还没来得及行礼，林昭已经伸出双手，一把握住了他那双粗糙干裂的大手，笑着唤了一声：

    “老里正！”

    周里正嘴唇哆嗦了两下，刚想开口，林昭却已经松开他的手，又上前一步，实实在在地抱了抱他。

    周里正整个人僵了一瞬。

    随即，那双浑浊的老眼里，泪水一下子就涌了出来。他抬起袖子擦了擦眼睛，嘴里连声道：

    “使不得，使不得……您如今是经略相公了……”

    林昭哈哈一笑：

    “经略相公怎么了？我不还是你清河坊的村民？”

    老头连声说着“不敢”“不敢”，可脸上那股压也压不住的欢喜，却怎么都藏不住。

    林昭的目光随即落到他身后小妾怀里的婴孩身上，眼睛微微一亮：

    “哟，这就是你家周必大吧？两个月不见，这么壮实了！”

    他说着，伸出手，轻轻碰了碰那孩子的小脸。

    小家伙睡得正香，被碰了一下，只皱了皱小眉头，嘴巴动了动，连眼睛都没睁。

    这时谢长风也从后头凑了上来，探着脑袋看了一眼，立刻嚷道：

    “我看看，周必大长什么样了。”

    他盯着那孩子瞅了两眼，煞有介事地点头道：

    “这小子，见到谢大将军竟敢不理我。管你将来是什么大学士还是宰相，我先揍你屁股。”

    此话一出，周厚德立刻快步上前，从小妾手里接过儿子，护犊子似的往怀里一拢，冲着谢长风嗔怪道：

    “你当了将军还是毛毛躁躁，欺负我儿子作甚。”

    众人顿时都笑了起来。

    偏偏小周必大竟真没被吵醒，只是咂了咂嘴，换了个姿势，又沉沉睡了过去，惹得旁边几个妇人又是一阵忍俊不禁。

    林昭看过孩子，直起身来，目光越过周厚德，又落到了后面那一张张熟悉的面孔上。

    那些清河坊的妇人们，有的攥着帕子，有的抱着胳膊，有的身边