第329章 火塘夜话与三十九岁的老人

   岩老三的家，在村寨子的最里头，是全村最大的一栋吊脚楼。

    踩着吱呀作响的木楼梯上去，脚楼正中是一间宽敞的大屋。屋子当中挖着一个方方正正的火塘，塘里的柴火烧得正旺。上头用一根黑黢黢的铁钩，吊着一口熏得发黑的大铁锅。

    四面木头墙被几十年的烟火熏得油亮发黑，摸上去甚至有些滑手。房梁上挂着一排排的腊肉、干辣椒、玉米棒子，还有几串不上名字的、黑乎乎的干货。

    一进屋，那股味道就扑上来了。

    常年积攒的烟熏味、陈年油脂味、草木灰味，甚至还夹杂着一股不上来的药味。

    “坐。”

    岩老三指了指火塘边围着的一圈低矮木头板凳。

    “呼……”

    众人顺从地坐下，几乎是同时，舒服地长长吁了一口气。

    他们这六个人，在初冬阴冷潮湿的原始密林里像野人一样钻了两天。昨夜更是手段尽出，才从那三百多具带着尸毒和恶臭的僵尸潮里生生杀出来。

    此刻，一屁股坐在这温暖、干燥的火塘边上。看着那跳跃的橘红色火苗。

    只觉得一股久违的热气，顺着裤腿、顺着脚底板，一路往上爬。爬得人浑身的骨头缝里都忍不住地发酸、发软，整个人绷着的那根弦，终于松弛了下来。

    ……

    老人招呼他们先烤着火，自己则佝偻着背，在屋里忙前忙后地准备吃食。

    酒是自家酿的苞谷酒。

    装在一个粗陶罐子里，倒在黑瓷碗里是浑浊的乳白色，飘着一股子不清的酸香和酒糟味。

    菜是挂在房梁上的腊肉，切成厚厚的大片，直接在铁锅里炕得“吱吱”冒油。丰沛的油脂滴进底下的火塘里，“噼啪”地窜起一簇簇火苗，肉香四溢。

    除了腊肉，还有一大盆酸汤，里头煮着不知道什么品种的山菌和干笋。再就是一筐刚蒸熟的苞谷饭，黄澄澄的，堆得冒尖。

    “吃。”

    岩老三给每人面前的粗碗里都倒满酒，然后自己端起碗，仰头就是一大口。

    叶承看着那碗浑浊的酒，又看了看那盆翻滚的酸汤，喉结上下滚了一下，肚子不争气地发出一声雷鸣般的叫声。

    连吃了一天两夜的寡淡军粮，这会儿闻见油荤味，简直要命。

    “老人家，那我就……不客气了！”

    叶承也顾不上那么多了，端起碗刚准备喝。

    就在这时，门外响起了脚步声。

    不多时，陆陆续续来了一些村寨里的老人。显然是听村里来了外人，都跑来看热闹了。

    他们一个个手里都端着个陶碗或是木盘，带着份自家的咸菜、花生或是某种干货肉食，笑呵呵地凑了过来。这屋里的气氛，一下子就活络了起来。

    一屋子人围着火塘坐了满满一圈。

    土话夹杂着生硬的官话，中间还有岩老三磕磕绊绊的翻译，大伙儿连比划带猜，倒也得热热闹闹。村民们显得极其淳朴好客。

    只是……

    江守坐在角里，端着那碗苞谷酒，一直没怎么喝。

    他借着火塘里跳跃的火光，把这一屋子的人，挨个看了一遍。

    一个，两个，三个……

    加上岩老三，一共七个。

    这七个坐在火塘边陪客的男人们，无一例外，脸上全是深得能夹住手指的皱纹。他们有着塌陷的太阳穴，浑浊发黄的眼白，掉得残缺不全的牙齿，以及那种仿佛被岁月压断了脊梁般的、深深佝偻着的背。

    江守的眼底，一丝暗金色的流光悄然隐没。

    “老人家。”

    江守放下手里的黑瓷酒碗，脸上带着一丝和煦的好奇，笑着开了口。

    “您今年高寿啊？”

    岩老三正用筷子把一块肥腻的腊肉塞进干瘪的嘴里，闻言愣了一下，似乎没听懂。

    “高什么？”

    “就是……”江守指了指他，“您老，今年多大岁数了？”

    “哦。”

    老头恍然大悟，咧开那张缺了大半牙的嘴，笑了。

    “我今年，三十九。”

    “……”

    “……”

    “……”