第五章 古老家族的传说宝藏

    天色渐晚，艾谱莉吃完五块奶油蛋糕之后，才终于停下来。巴特先生特别安排司机送她回家，两个小伙伴在门口告别。

    “小莉，很感谢你陪我过生日。这是第一次有朋友陪我一起庆祝，真开心！”查理会心一笑，说道。

    “哎……嗝！别客气，从此以后……嗝！咱俩就是好哥们儿！”艾谱莉打了数个饱嗝，气喘吁吁地说道，“以后再过生日……嗝！别忘了叫上我……”

    “过几天我去找你玩吧！巴特先生，麻烦帮我记一下小莉家的地址。”查理转头吩咐道。

    “是。”巴特管家立即掏出随身携带的记事簿。

    “嗝！客套话就别说了，那我就先回去了，嗝……”艾谱莉痛苦地皱着眉头，拖着圆鼓鼓的肚子艰难地爬上车，朝查理挥挥手回家去了。

    老爷车刚驶出大铁门，巴特管家立刻换上一副忧愁的表情：“少爷，关于债务的事情，我需要马上向您汇报！”

    看到老管家这么凝重的神情，查理心里“咚”的一沉。

    “小少爷，我之前反复核实契约，发现这笔债务的本金虽然很高，但对于瓦伦贝尔家族的财产来说，还应付得了。”

    书房里，巴特管家站在一张宽大的红木书桌旁，对着几乎整个人都陷在巨大皮椅里的查理汇报着，书房里的高大的家具与查理瘦小的身材形成强烈的对比——由于隔音效果极佳，这里曾经作为查理父亲办公的地方，十年后则变成查理和巴特管家单独讨论重要事务的场所。

    “重点是，这笔债务的利息非常高，由于老爷的离世，债务没有得到妥善处理，十年间的利息月月滚，年年滚，累积下来的数额已经非常巨大，如果要一次性还清的话，恐怕……”说到这里，巴特管家一顿，不敢再继续说下去。

    “恐怕会怎样？”查理蹙眉追问道。

    “恐怕把现有的所有财产都拿出来，都不够，连几处房产……包括绿茵山庄都要抵押给对方。”巴特管家狠狠心，悲壮地说道。

    “你的意思是……我会因为这笔债务而倾家荡产？！”听到这个难以预料的坏消息，查理瞬间茫然失措，不知该作何反应。

    “真是奇怪，父亲为什么要去借这么高利息的贷款？难道我们家族的财产还不够他使用吗？”

    “……”巴特管家沉默地立在一旁，担心地看着查理。

    “巴特管家，您一直服侍着我的父亲，也帮他处理过不少事务，您一定知道原因吧？请告诉我，十年前为何我的父亲要暗自募集巨款？”查理突然离开座椅，信步走到巴特管家面前，抬头认真地问道。

    “这……”巴特管家犹豫了一会儿，婉转地回答道，“二战结束后，海湾王国也受到民族独立浪潮的波及，引发了内战。老爷积极公开支持皇室复辟，暗中募集巨款，计划从外国采购一批军火储备。相信杰森先生手中的契约，就是当时遗留下来的一笔债务。”

    “唉，这些年来，外界对于老爷去世一事诸多猜测，甚至还有不堪入耳的谣言，但谁也不知道真正的内情。我和苏菲始终不愿谈起老爷，是不愿让您有所误解。可是少爷已经12岁了，是时候知道真相了。”

    “谢谢您，巴特先生。当务之急，我们得找出一个应对的办法才行。”

    “眼下我只想到一个办法，兴许可以化解这次的债务危机。”

    “什么办法，说来听听！”查理仿佛看到一点希望，欣喜地追问道。

    “希望少爷不要笑话我这个老人家异想天开。”巴特管家有点羞赧地搓搓双手，顿了顿，说道：“瓦伦贝尔家族是一个古老的家族，虽然拥有一些在所