第1章 南下之路

    次日清晨，两头刚被换下的壮实骡子套上木车。

    这支由一个半大乞丐领着十几个萝卜头的队伍，彻底离开客栈，朝着南边的未知路途驶去。

    大半年的逃荒路，比任何人预想的都要绵长且烂透。

    顺着官道南下，入目皆是成群饿得麻木的流民。

    在干涸的河滩边，破败的城镇外，一块两斤重的陈面饼子，就能从牙婆手里换走四五岁的精瘦孩童。

    朔离一行人走一天，停三天。

    只要到了能算得上是集镇的地方，他们就得停下来。

    她把这些鬼安插在墙角去要饭，自己则领着陈默去码头上扛麻袋，去帮人淘恶臭的粪坑，或者去人市里给人当打手看场子。

    只要能换来几把粗糠和铜板，她什么活都干。

    因为只有这样，才能保证这十几个人的口粮不断。

    春季的尾巴刚刚过去，气温升高，灾厄便借着遍地的死狗和尸体蔓延开。

    距离青州府不到三十里时，队伍停滞，热病潮爆发了。

    十几个孩子接连倒下，身体烫得能烙饼，上吐下泻。

    陈默去外头煮药，朔离则端着冒着苦涩的破碗，一个个地按着这帮鬼的肩膀强行灌药。

    “朔姐姐。”

    阿丫的脸颊烧得通红，她半睁着眼。

    “别管我了，肚子好痛，我想吐。”

    “你让我死了吧，死人是不痛的，把剩下的药给他们喝。”

    “行了，少在这废话。”

    朔离捏开女孩的下颌，右手将碗口怼进她嘴里。

    苦涩发黑的药汁灌进去，呛得阿丫直翻白眼。

    “我在一天，你们就得给我撑一天。”

    “吃我那么多饭，我找谁要债去？都给我把眼皮撑开熬过去，之后就会好起来的。”

    安抚带恐吓的套路在窑洞里重复了半个月，十几个快要断气的鬼硬是被她从鬼门关前拖住了脚脖子。

    直到最后，轮到了睡在最里侧草垛上的柳知玄，他烧得最厉害。

    往常无论什么脏活累活都能咬牙扛下来的男孩，这次被热病彻底击垮。

    “起来。”

    朔离踢了踢男孩盖在身上的破单褂。

    柳知玄毫无反应，睫毛剧烈颤抖，牙关紧紧咬着，从喉咙深处漏出含混不清的碎语。

    见人叫不醒，少年只得跨前一步，半坐下去。

    她把药碗搁在腿边，双手穿过柳知玄的肋下，将他软绵绵的上半身强行托起，靠上自己的肩膀。

    “来，把嘴张开。”

    朔离用木勺舀了一勺药，递到男孩嘴边。

    滚烫的唇被药汁触碰，柳知玄的身体抖了一下，右手胡乱地探出来，抓住她的手腕。

    “姐姐。”

    他在发烫的迷糊中呢喃

    “别丢下我，别走，别跑。”

    “陪陪我，好不好，就我们两个。我以后拼命给你赚钱，我给你买烤鸭。”

    这番车轱辘一样的病中呓语，已经不是柳知玄第一次念叨了。

    朔离看着他这副随时要背过气去，还死拽着人不放的做派，被气笑了，索性把木勺扔回破碗里。

    “哟，还知道拿烤鸭来贿赂我啊？”

    少年故意压低了嗓音，恶劣地。

    “那可不行，我今天下午就要一个人走，把你留在这烂草堆里自生自灭。”

    宣告下的瞬间，紧闭双眼的柳知玄立马睁开眼睛。

    “你敢走！”

    “我怎么不敢走？”

    朔离挑起眉毛，看着这个被烧坏脑子的鬼。

    “腿长在我自己身上，我不仅要走，还要走得远远的。”

    “你能拿我怎么办？起来咬我啊？”

    理智在挑衅中断线。

    柳知玄腰腹发力，像一只被逼急的野猫般从草垛上暴起。

    “砰。”

    朔离完全没料到病得快断气的孩能有这种爆发力。

    她正