第44章 乳香之路

    九月十七日，艳阳高照。一辆马车停在了天妃宫斜后方的码头边。

    港口停泊着大量船只，桅杆如林，一直延伸到远方的天际边。

    从昨天开始，春运船队陆陆续续返航，将偌大的刘家港塞得满满当当。而在他们之前，沈、叶两家前往三佛齐通番的船队才刚刚起航，这刘家港真是没一天闲着的，繁忙得让人诧异。

    郑范、邵树义、梁泰、虞渊四人下了马车，嘱咐曹通在码头等待，随后便是一番打听，终于找到了“乳香之路”号船只的所在处。

    不过船只停在远处的深水区，若想上去，还得用船接驳。

    刘家港内有专门做这类买卖的船主。

    他们的船非常，大者只容数十人，的仅容数人，来往于大船与码头之间，接送客、驳运货物。

    郑范给了些钱钞后，四个人便登上了船只，但船家却没有半分划桨的意思，只够着头看向岸边。

    “船家，可是钱钞没给够？”郑范有些不耐烦了，问道。

    “来了，来了，官人稍待。”船家连连打躬作揖，笑道。

    话间，两辆牛车出现在了码头边。跟车的汉子没有二话，当场卸货，搬运到船舱内。

    “官人去的那条船还差一点段子，紧赶慢赶，今日才到。”船家解释到：“昨晚就和我打招呼了，让驳到大船上去。”

    “那你还带客？”郑范无语。

    船家“憨厚”地笑了笑，没正面回答，只道：“送去民多朗（菲律宾民都洛岛）的红绢，可得仔细着呢。”

    郑范被气笑了，用一种居高临下的口气问道：“船家亦知民多朗？”

    “知道呢。”船家一边帮忙，一边道：“我在这驳接三十年了，听过的番邦港埠不少哩。”

    “来听听。”郑范道。

    船家将一筒红绢轻轻放在邵树义脚边，又对郑范道：“这是红绢。如果红绢呢，就送到丁家庐（马来西亚丁加奴州）。

    山红绢送到八都马（缅甸南部港口、萨尔温江入海处）。

    色绢一般送到三佛齐（苏门答腊巨港一带）。

    如果是五色绢，则卖到土塔（印度泰米尔纳德邦纳加帕蒂南、与斯里兰卡隔海相望）。”

    船家话间，动作还很麻利。只一会，船舱内就堆起了一筒又一筒的绢帛。

    郑范和邵树义对视了一眼，都有些惊讶。

    “船家，你有这见识，可以出海通番了。”邵树义笑道。

    “我也是三十年间断断续续听出海之人的，他们不也在船上做活么？也没见几个人当上船总管。”船家道。

    郑范哈哈大笑，道：“是这个理。”

    邵树义亦笑，问道：“船家，你方才的这些番邦港埠，有中土之人去么？”

    “多的是。”船家看起来五十岁了，搬起货物来气都不带喘的，口中回道：“前几日还驳了些水绫送到朱家的大船上，他们要去文老古（马鲁古群岛）买香料呢。”

    “原来如此。”邵树义点头道。

    据他了解，元朝至今的海贸风气极盛，在前宋的基础上发展到了惊人的地步，出海人次、船队规模都达到了历史新高度。

    不过大多数中土商人还是习惯在孟加拉湾、东南亚一带做生意。

    过印度、斯里兰卡往西的商人就要少很多了。

    至于抵达波斯湾、亚丁湾、东非海岸的就更是少之又少了——最远的当属航行至莫桑比克海峡（两侧分别是莫桑比克、马达加斯加，南面则是南非）的汪大渊。