第262章 涛洛场

    三月十五夜，寅初，海上一片漆黑。

    五条遮洋浅舟在离岸约莫五里远的海面上漂泊着，没有升帆，只凭橹桨前进。

    海水黑沉沉的，浪头不大，涌却有些急，船身被推得微微晃动，桅杆顶上的小旗被夜风吹得劈啪作响。这是他们北上的第六天。

    头两天沿着海岸线走，过了通州以后就折向东北，借着突起的南风抢了一程。

    此番出击，人员结构和以往有了不小的变化。最简单一条，非海船户出身的人员比例上升了，海上的颠簸对他们而言是比较难熬的。

    不过六天过去后，部分人已经开始习惯摇晃。当然，晕船呕吐的人仍然不少，时不时就有人趴到船舷边干呕，呕出来的只有黄水，胃里已经没有什么东西可吐了。

    整体情况其实一一还好。

    刚刚检查完底舱的邵树义登上了甲板。

    先擡头看了看天。云层很厚，看不到星星，也看不到月亮。

    又低头看了眼船舱里横七竖八躺着的人。

    一百六十人挤在五条船上，每条船三十来个，底舱铺了稻草，人挨着人睡，连翻身都困难一一航海就这样，船员的生活空间被压缩到极致，尽一切可能空出堆货的舱位。

    “天亮之前，必须上岸。”邵树义对站在身侧的李辅及船总管侯太说道。

    “遵命。”二人面色肃然，各自分头准备。

    寅正二刻，前方的海面上出现了一道隐隐约约的黑线，那是海岸线。

    五条船的速度慢了下来。

    梢水们放轻了动作，桨叶入水时几乎没有声音。

    雾气在黎明前升腾而起，把整支船队包裹在一片灰白之中。这增加了登陆的困难，同时也给他们提供了掩护。

    铁牛举着火把，邵树义则拿着一张从漕府弄来的海图。

    海图很新，应该是手工抄绘的版本，上头标记了许多盐场的位置。

    邵树义的目光落在涛洛场上头。

    此盐场为山东运司辖下的胶莱分司管理，宋时一度是整个山东地界上产量最大的盐场，年产盐三万二千余石。入元之后，一度并入东北方百二十里外的信阳场，后复置。就当前而言，信阳、涛洛二场在整个山东运司十九盐场的产量中分列第一、第二名。

    对国家这个体量来说，一两个盐场算不了什么，可对地方实力派人士来说，一个盐场就已经能让他吃撑了。

    首战，就定在涛洛场上头了，算你倒霉，谁让我正要上岸补给淡水呢？

    船总管侯太从邵树义身旁走过，来到船艄位置。

    火长（亦称“舟师”，即领航员）将一根竹篙从海里取出，篙上的湿痕只到第三刻度。

    “水浅了。”他说道：“按照当年张公开辟的航线，再往前进半里，怕是要搁浅。”

    “停船吧。”侯太立刻下令。

    “是。”火长立刻前去传讯。

    片刻之后，梢水们立刻行动了起来。

    而随着他们的忙活，队正李辅也开始下到底舱，将伙计（战兵）、脚夫（辅兵，临时征集的丁壮）动员了起来。

    睡眼惺忪的他们靠坐在舱壁上，先吃了点食水，然后开始检查器械。

    五条船最终在距离海岸约一里的地方抛了锚。

    两艘小船被放了下来。

    十四人分作两部，外加四名梢水，每船九人，各举两支火把。

    李辅率第一条小船划在最前面。

    越靠近岸，海水越浑浊，底下隐隐约约能看见泥沙翻涌。

    划了约莫一盏茶的工夫，小船的船底碰到了泥沙，发出轻微的擦碰声，最终停了下来。

    “下船。”李辅从船上翻下去，踩进没过大腿根的淤泥海水之中，嘴角微微有些抽搐。

    三月的海水还是冰凉的，淤泥又黏又重，每拔一次腿都要费很大的力气。

    但心里涌动着一团火焰的他忍住了，随后朝身后的另一条小船挥了挥手，示意跟上。

    十八人先后跳入淤泥中，把船拖到了滩涂上，各留下两人看守，战兵则稍稍整理了下队形，继续前进。滩涂上一片寂静。

    雾气在前面翻涌，隐约能看见岸上盐灶的烟囱和窝棚的黑影。

    空气中有股浓烈的卤水味道，咸得发苦，还夹着柴火烟熏的气息，大约是灶丁们夜里煮盐留下的一一没办法，狗朝廷催课甚急，南方蛮子有统战价值，额盐、余盐说免就免，