第47章 你逃我追上

办？”刘大虎扭头看了他一眼。

    那是个十分年轻的孩子，今年才十五岁，顶替体弱多病的兄长出征，可以说什么都不会，心慌意乱是正常的。

    但刘大虎却没兴趣安慰他了，只道：“乏粮，那就只能吃人了。”

    少年闻言，脸色瞬间变得惨白。

    “算了，吓唬你作甚？”刘大虎突然间有些意兴阑珊，“看上头安排了，我等便是说破天，又有何用？依我看啊，不如南下高邮，再去江都就食。只不过这样一来，人心惶惶，路上肯定要出事。”

    众人闻言，尽皆叹气。

    谁说不是呢？一大群人马南下江都就食，定然争先恐后，一旦被人追杀过来，友军有难，不动如山，最终只会加快脚步，将友军扔给敌人，想办法让自己逃出生天。

    都是老兵油子了，这点还是能想明白的。

    众人唉声叹气了一会，正准备遣人回营问问，饭食何时能送来时，却见牌子头奔了过来，道：“待在这里不要动，一有消息立刻回报。指挥使有令，明日就要启程南下高邮了。”

    刘大虎应了一声，快步来到牌子头身侧，低声问道：“真要南下高邮？”

    “这还有假？”牌子头叹了口气，说道：“别傻了，大清口被占，不会有军粮自北边过来了，而今只能边走边抢，能跑到江都，便算活了。”

    刘大虎听得心生寒意。

    淮东的这个数九寒天，不知道有多少人要葬身于此。

    腊月初二，几乎不分先后，贵赤卫、隆镇卫以及部分怯薛卫士，合计五千余人，自宝应县各处南下，直奔高邮。

    高邮城西的邵军水师陆陆续续撤走了，盖因今年的冬天似乎有些寒冷。早晨起来时，发现附近的小河河面上结了一层薄冰，湖面上虽然依旧水波荡漾，但卞四斗不敢赌，于是率众向南，进入邵伯一带整顿。

    而高邮城内，似乎也到了抉择的时刻。

    宝应县方向传来的消息如同平地一声惊雷，震得玉枢虎儿吐华清醒了些。

    现在的战场局势十分混乱，而且对王师较为不利，再这么迟疑下去，恐有不忍言之事发生。

    玉枢虎儿吐华承认自己不是一位好的统帅。出征之前兴许还满怀信心，现在则不做任何他想了。这会的玉参政，内心之中只有一个想法，那就是尽可能把更多的部队带走，不是向北，而是向南带到江都去，只有那里才有充足的粮草，可供给数万大军。

    贵赤卫、隆镇卫已经南下了，来高邮汇合不成问题。

    先前开往海边剿灭乱民的部队这会多在泰州东北境及兴化县境内，粮食倒是可以吃上一阵子，但来源极其不稳定，需要他们分派大量兵马分散征集。

    这一路是有点损失的。左卫、右卫军四千人，最终只有寥寥千人撤到了海安镇，与留守此地接收粮械的前卫军一部汇合。

    细算下来，该部兵力大概还剩一万出头。听起来不少，但据统领此部的前卫军副都指挥使奏报，宁国万户府听闻高邮府四处有乱民，已然不听指挥，开始四处剿匪，免得他们惊扰了自家家眷。

    沂郯万户府本驻扎在兴化县城，先后击败了两支乱民武装，斩首三百余，不过在听闻王克柔部向北进入淮安路境内后，大概率也不会来高邮汇集了，而是先跑回家灭火。

    这样一来，愿意西撤至高邮的大概只有七千余人。

    泰兴方向，龙翊卫数百人擅自脱离战场，西进至运河沿岸，尝试渡河时，遭到邵军水师拦截，损失了全部辎重。彼时又乏粮草，无奈之下杀马充饥，最后成功渡河至西岸退往江都的不过一半。

    武卫军似乎也遭遇了不幸，最终只有寥寥七八百人退入如皋城，与宣忠斡罗斯卫汇合——这一条还需确证，因为消息传递不易，有时候还互相矛盾。

    总之，如今最重要的任务就是将这些派出去剿匪的队伍撤回来，与高邮城中的一万二千人及贵赤卫、隆镇卫、怯薛卫士五千余人汇合，如此总兵力便达到二万五千，持重而行的话，邵兵亦不敢轻侮——不知不觉间，他们已把自己摆在了弱势地位。

    思来想去，眼见着高邮城中的粮草只够半月了，玉枢虎儿吐华不敢再拖下去，于腊月初三令贵赤卫、隆镇卫转道向东，接应西撤的前卫军等部，来高邮汇合。

    而这个时候，邵树义刚刚率水陆兵马五千余人追击到了海安镇，将武卫军残兵千人击溃，克之。

    与此同时，南边传来消息：定海军副使马玖率部攻至通州，两日克城。

    至此，通、泰二州五县全境克复。