第67章 两个战场

帅之令，特来询问，江阴可能守得住？”

    程吉恍然，立刻说道：“请大元帅放心，战至今日，元军伤亡颇大，且士气已堕，渐渐改攻城为围城了。城中粮草充足，尚有兵四千六百余，大帅可高枕无忧。”

    程吉本有六千兵，这会还剩四五千，这不是说他只损失了一千多，事实上他还从没离开江阴的百姓中拣选了一批精壮，令自己的亲兵时不时带着他们上城戍守，不需要做多复杂的事，但肯定是比较危险的，比如——

    拿叉子叉开敌军的云梯，不让敌军攀登上墙头；

    探出身子往城墙根下扔火油罐，烧死挖掘城墙地基的敌军；

    搬来烧得滚烫的金汁、开水往城下倾倒；

    帮忙举着盾牌，为守兵遮护箭矢；

    在蚁附攻城的敌兵刚刚探出小半个身形的时候，直接一枪捅过去；

    又或者在敌人刚刚登上城头，身形未稳之时，直接拿钩子勾他的脚；

    如此种种。

    让他们野战肯定白费，但做这些事情还是胜任的，这就是守城方的优势了，也是大元帅府中对守城战的胜利评价较低的主要原因。

    但长期厮杀下来，这部分人也出现了伤亡，合计不下一千，其中有江阴城的百姓，也有镇海军士卒的家人。

    从这个角度来说，伤亡其实算不得小。

    在运盐河取得胜利的邵树义一直关注着这边的情况，今天又忍不住派人来询问。

    程吉回答了无需增援后，信使点了点头，然后问出了第二个问题：“大帅还想知道元军士气如何，是否疲惫。”

    程吉闻言，沉吟片刻后说道：“还得再磨一磨。这帮人丧心病狂，驱江阴百姓填沟壑、蚁附攻城，近来才用本部兵马攻打，死伤还不够大。”

    信使将这番话仔细回想了两遍，确定记住后，方抱拳行礼，道：“我一会便回去通报。”

    “这么快就走？”程吉一怔。

    “等身子暖和点后，趁夜而走最好了。”信使回道。

    “太仓那边如何了？”程吉又问道。

    “听闻比这边轻松不少。”信使说道：“娄江太宽了，元军修建浮桥屡屡失败。不得已之下，先取常熟，然后绕道至太仓背后，这才围住了城池。打了许久，只有十字路军抢先拿下了刘家港勉强算是功劳。”

    程吉点了点头。

    常熟州没有兵将戍守，被元军拿下再正常不过了。上次有人过来时，提及常熟福山港有个姓褚的大户，组建义兵，袭杀了倾向于大元帅府的孙员外，助官军占领此地。

    从这个地方突破，既能有“收复失地”的功劳，还能绕过娄江防线，确实是元军会做的事情。

    至于刘家港，那里就没有城墙，而今也没什么兵，被十字路军占领亦不奇怪。

    “松江那边呢？”程吉继续问道。

    “不知。”信使摇了摇头。

    程吉再没废话，转身吩咐亲随给此人拿来一些酒肉，让他吃饱喝足后再离开。

    后半夜的时候，信使再度自水门而出，一路游至锡澄运河，被水师兵士拉上了岸。

    几乎与城头发信号的同时，第七指挥派了四百人登岸，对江阴南北两侧的元军各发动了一次小规模的袭扰，失败后便果断退回了。

    正月二十一，消息便以最快速度传到了正在督造浮桥的邵树义营中。

    收到回报后，他一个人在帐中踱步了很久，心中有些举棋不定。

    如果这个时候，大起兵马南下江阴，与守军里应外合，应该能取得一定的战果。

    但如此一来，就要暂时放过江都的那股元军了。万一这些人有主观能动性，淮东的局势说不定还有反复。

    对他而言，淮东、江南都挺重要的，不可偏废。

    思来想去，最终按捺住了这会就南下的心思，下令各部择机渡河，趁着元军士气低落的当口，尝试进攻江都。

    二十三日，静海军一部搭乘船只，于瓜洲渡登陆。

    同一日，镇海军自湾头渡河，进抵西岸。

    在他们身后，还有刚刚整编完毕的杂牌兵马一万五千余人。

    海门镇将韩匡的三千兵马则进驻泰兴，监督元军降兵整训的同时，也作为后备队。

    正月二十四，真州六家盐商出动护院僮仆，打跑了城内的少许留守兵马及官差，举义归正，算是为这场最后的战争起了个好头。

    这一次，水陆兵马合计三四万人，元军不到此半数。

    邵树义第一次拥有了兵力上的优势。