第105章 赋课

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    听此言，唐望哼哼唧唧地爬起来，道：“颍州、光化合交二十万件，本州多些，十二万。”

    “什么样的农器？”刘福通耐着性子问道。

    “不用真的铸农具，折成粮食、丝帛、金银、铁料亦可。”唐望说道：“白鹿庄需交——”

    唐望本想说一万件的，但事到临头，想起方才被扇的两个耳光，心下记恨，便道：“要一万五千件。”

    刘福通脸上又浮现出几分怒气。

    唐望有些害怕，立刻说道：“可以商量的。”

    刘福通冷哼一声，道：“一万五就一万五，我交粮食、布帛。”

    说罢，也不给唐望说话的机会，直接转身离去。

    晚风中传来了他略带压抑怒气的声音；“交了铁冶课、农器课，莫要再来搅扰我，否则便不客气。”

    唐望愣愣地看着刘福通的背影。

    许久之后，亦冷冷一笑：“都什么时候了，还摆谱。待王师大集之后，看怎么炮制你。县里拿你白鹿庄没办法，但十万大军压过来时，看你怎么办。”

    说完，又摸了摸肿胀的脸庞，招呼着跟过来的官差，道：“去下一家。今晚连夜忙，不然来不及了。”

    “是。”众官差有气无力地应道。

    唐望带着几个官差走出白鹿庄地界时，天已经全黑了。

    他在庄外汇合一队巡检司的弓手，然后沿着颍水继续前行。

    河面在夜色中泛着暗沉的光，两岸的村庄里零星亮着几盏油灯，凄冷孤寂。

    下一站是李家庄。

    庄不大，三四十户人家罢了，村口一棵老槐树被雷劈过，半边树皮焦黑，另半边还活着，歪歪扭扭地伸着枝丫。

    唐望进村时，没有听到任何狗吠，他直接让人敲响了庄西头第一户人家的门。

    不料门没关，弓手一推即开。

    唐望朝里看了看，黑漆嘛糊的，看不真切，只隐约瞧见灶台上摆着半碗稀粥，粥面上浮着一层灰。

    一个妇人坐在灶台边，怀里抱着个两三岁的孩子，孩子瘦脸上只剩一双眼睛，一动不动地睡着。

    她看见唐望进来，没有起身，也没有说话，只是把怀里的孩子搂紧了一些。

    “铁冶课、农器课，按户摊，可以折粮。”唐望的声音在空荡荡的屋里回响了一下，问道：“你家男人呢？”

    妇人抬起头来。

    她的头发干枯发黄，眼窝深陷，像是已经好几天没好好吃过一顿饭了。她没有哭，也没有争辩，只是把手伸进灶台边的破筐里，抓出一把干瘪的豆子，放在灶台上。

    “就剩这些了。”她说道：“男人前阵子被签走了，说是随军打制器械，到现在也没消息。”

    唐望看着那把豆子，没有说话。

    身后的官差上前一步，被他伸手拦住了。

    他沉默了一会儿，然后转身走了出去，没有再提铁冶课的事。

    村西头第二家。

    一个老农蹲在门槛上搓草绳，已经搓了很长一段盘在脚边。

    唐望走到他面前。

    老农慌忙起身，朝他行了一礼。

    “铁冶课、农器课，按户摊，可以折粮。”唐望像复读机一样说了一遍，然后就着月光翻了翻簿册，道：“你家需交三斤铁料，农器课可折粮三斗。”

    老农面色一变，哀求道：“去年秋上加的粮还没交清，春上又收了一次军粮。地里的麦子还没熟呢，又来。官人你就行行好吧，我家是真交不起了。”

    唐望站着没动，也没说话。

    “官人。”老农抹了把眼泪，道：“我家大儿被县里征去打铁，二子又被过路的探马赤军掠走，生死不知。幸好小女儿有点姿色，卖给了白鹿庄的刘大官人做婢女，换了点粮食，不然这会也饿死了。”

    唐望沉默了许久。

    他低着头，把簿册收进怀里，过了好一会儿才道：“你家的课，我先不记。后头的官差来了，我也管不着。”

    说罢，转身便走，似乎在畏惧什么。

    老农愣愣地站了一会，脸色有些茫然。

    片刻之后，他又蹲回了门槛上，粗糙的大手无意识地抓了抓，终于还是把绳子捡了起来，继续搓着。

    搓完绳子，拿去集市上卖，能换不少宝钞呢，兴许就能还清欠账了。

    唐望一行人折腾到后半夜，才离开了李家庄。

    看着车上装着的不到十石粮豆，他默默叹了口气，道：“再来几次，这个庄上就没人了。”