第449章 讨死觉悟武运长久

    第451章讨死觉悟，武运长久

    负责水文的参谋道：「此地水深足够，水面开阔，海流稳定，四面纵深充足，是我们的绝佳战场。」

    参谋长补充道：「幕府水师要回援江户，只有这一条航线可选，我们拦截成功率很高。」

    白清这时补充道：「天阴沉得厉害，要心午后下雪，把侦察船都散得远些，备好冲天花，若与舰队失散，便去之前的泊地等候。

    另外，今日一战会打到很晚，让厨房午饭准备得丰盛些，再备好干粮。」

    「是！」众参谋齐声答道。

    一个时辰后，厨房送上午饭，有腊肉、海鱼、咸鲸肉，配上满满的大米饭，甲板上满是肉香，全舰队士兵三班倒吃饭。

    白清从烛龙号的舷窗可以看到，鹰船、隼船呈一线排开，彼此间隔四五海里，一直延伸到铅云之间消失不见。

    饭后，众参谋仍在研究战法，而会议室内船员往来不绝，将桌椅以外的家具全部搬入底层货仓，船长室和几个军官舱室已完全搬空，隔板也被收了起来，改装成一整面炮甲板。

    露天甲板上，梢长领著缭手检查帆缆，把船上上千处锁扣，系了又系。

    火炮甲板的尾端，军官舱室已全部清扫一空，隔板收起，形成贯通的炮甲板。

    下层甲板水手一面收拾上层甲板的各种家具、物资，一面给火炮甲板准备备弹。

    底舱正中，随船医官已备好手术台，已经在地面铺好沙子，三名医官坐在椅子上屏息凝神，而他们的学徒则在反复检查手术器具。

    得益于鲸油灯的普及，底舱照明情况得到极大改善，手术台附近光线极佳。

    这时又有下层甲板船员下来，给众人分发油纸包，油纸包大约两个拳头大，很有分量。

    那船员道：「今晚估计没饭了，统领让大家吃这个顶著。」

    有学徒将油纸包打开，见里面是芝麻糖棒，顿时满面笑容。

    艉楼甲板上，测量员看向天空，但见彤云压海，天地间一片灰白，在船上立棍也没影子，根本看不出时间。

    虽参谋们测算，会在未正初刻接敌，可没人看得出现在是什么时辰，再者测算用的基准时辰也未必准确。

    好在后桅上挂有一个沙漏，大概手臂大，通体木质，只在一侧留有玻璃观察窗。

    沙漏漏完一遍就是半个时辰，翻转五次，就是参谋们计算的接敌之时。

    「东北风，右舷换帆！」

    梢长的喊声自露天甲板上传来。

    缭手们纷纷跑到右舷，拉紧帆索和转桁索，令船帆垂直兜风。

    今日海面上风向多变，而且多阵风，烛龙号必须不停换帆，一个时辰内，换帆已经不下二十次。

    好在风力、浪高和天气没有明显变化。

    测量员在观察海面的同时，也在用余光关注沙漏，见沙子已漏空，立马一步抢上，将沙漏倒置。

    后桅上有个炭笔写的数字「4」，测量员将其擦去，郑重地写了「5」，然后对舵长大喊道：「还有半个时辰！」

    舵长对露天甲板喊道：「还有半个时辰接敌，都精神起来！」

    船员们齐声应诺。

    主桅顶端，天顶帆之下，有一处平台，此地离海面足有十三丈，寒风冷冽如刀，往下眺望，甲板上的人只有手指大，简直如在天际。

    此处就是主桅瞭望台，瞭望手老周身穿两层胖袄，脖戴围巾，头戴毡帽，臃肿得像头

    狗熊，即便如此，也只能勉强驱散寒意。

    按军规，瞭望手两个时辰一换岗，由缭手轮流担任，但战时显然便无法换岗，老周不定要在瞭望台一连待五六个时辰。

    他转身看了眼后桅的同行，后桅瞭望手也同样是臃肿的狗熊装扮，口鼻处都结了白霜，见老周看向他，比了个大拇指。

    老周轻笑一声，也回了个大拇指。

    他回头看到前桅瞭望手正朝他看来，做了个擦眼泪亦或是揉眼睛的动作，不知道是想擦亮眼睛，还是抱怨倒霉，要在桅杆上吃冷风。

    他们顺风喊话，彼此可以听见声音，只是军规不允许，只能做些动作。

    老周也朝前桅瞭望手比个大拇指，又指向前方海面，要他留神观察。

    前桅瞭望手转身回去后，老周绑紧了腰上系的安全绳，硬把自己这身狗熊装扮勒出一个纤纤细腰。

    一旦两军交战，频繁左右满舵，船身摇摆会比平时强上数倍，传到桅杆顶，那就是十倍、百倍，因此这根安全绳必须绑紧，勒得喘不上气也在所不惜。

    然后他又从怀中取出望远镜，