第14章 初次摆摊遭遇地痞生事

    收拾妥当，天边也才微微发青，巷子里各家门板还闭着，唯有隔壁脚店后头已传来刷锅洗碗的动静，“哗啦”一阵，又是狗叫。

    狗叫了一声，另一头的狗便接着叫，三两声高、一两声低，连成一片，倒把这将醒未醒的清晨衬得更热闹。

    禾娘背起食挑，出门前又回头看了一眼那间黑黢黢的小屋，见炉火闷死了，锅盖也扣得严实，这才锁上门。

    锁好后，她还不放心，伸手拽了拽门环，确认没松，才把钥匙掖进衣襟里，低头出了胡同。

    镇子不大，早市却热闹，东街挨着平码头，西面通县学，南头是肉行，北头是卖柴草与箩筐杂货的，天一亮，人便像水似的从各条巷子里漫出来。

    卖炊饼的挑着两屉热气，卖浆水的已把木桶架在肩头，卖菜蔬的把青葱芫荽在地上一铺，连昨夜赶路歇在脚店里的行商脚夫，也都揉着眼睛出来找早饭。

    街边一溜儿热锅热灶，蒸饼的白汽、羊杂羹的腥膻、胡麻油的焦香、葱蒜的辛辣、湿鱼篓里的水腥气，一股脑混在一起，直往人鼻子里钻。

    偏偏这时太阳还未升高，晨风一过，那些香气散而不乱，只叫人肚里生出馋虫来。

    禾娘挑子里的卤香却不一样，不往外冲，只闷在草罩子底下，一丝一丝往外钻，像在等人自己凑近来闻。

    她昨儿踩过点，今日便不往最热闹的桥头抢了，只在离桥口两丈远的一处拐角停下。

    这里挨着一家卖炊饼的老摊，又近脚店后门，来往人杂，既能沾上脚店的人气，又不至于一头扎到桥口，叫那些老摊主当场撵脸子、掀闲话，算是她前后看了两日才挑中的地方。

    只是她才把食挑放下，旁边卖炊饼的婆子便撩起眼皮，冷冷扫了她一眼。

    那婆子穿一身靛蓝褙子，头发挽得一丝不乱，鼻梁细瘦，嘴角往下抿着。

    她手里拍着炊饼，眼睛却一直往禾娘这边扫……

    半晌才哼了一声，道：“这地儿不是你家炕头，说摆就摆？往里收半尺，别挡着我做买卖。”

    禾娘一听，忙弯腰去挪担子，手上还差点碰翻了瓦盆，赶紧扶稳了，笑道：“是我眼拙，婆婆莫恼。”

    婆子见她识趣，也不再多言，只从鼻子里“嗯”了一声，可这一声里，分明还有三分不待见。

    禾娘心知肚明，做吃食买卖的，谁乐意瞧见边上又添个卖嘴食的？

    她也不争，只把旧布往地上一铺，瓦盆摆好，又从食挑里拿出那块薄木牌，靠在竹筐边。

    木牌是她昨夜自己削的，刀工一般，字却还算端正。

    上书九个小字：茶香卤鸡子，五香豆脯。

    这字她不敢写得太好，故意写得歪歪扭扭，只比寻常乡野女子的鬼画符强上几分，好叫人看出她识得几个字，却不至于太扎眼。

    摆好后，她把草编罩子掀开一点，热气与香气一道漫出来。

    草罩子一掀，先露出来的是一层温热白汽，接着才是盆里的东西。

    鸡子壳上早敲出了细细的裂纹，卤色沿着纹路一丝丝沁进去，像茶汤浸开的叶脉。

    豆脯被切成齐整长片，吸足了卤汁，颜色深褐发亮，边角还微微颤着油润的光。