第363章 嬴政再次出手

    第三日。黄昏过后，夜色如墨。

    秦军大营的篝火比前两日少了大半。不是因为柴薪不够——而是因为嬴政下令熄了大部分火光。整个大营陷入了一种刻意营造的黑暗与寂静之中，只有最外围的哨位还点着零星几堆火，像是被掐灭了灯芯的屋子里仅剩的几粒火星。

    这种反常的安静，比白天的骑兵冲击更让人不安。

    城墙内侧，苏轼、王安石、欧阳修三人依然各守其位。经过连续六十多个时辰的消耗，他们已经到了一个靠意志力在硬撑的阶段。苏轼身边的第三只酒壶空了之后，他就没有再找酒——不是不想喝，而是他已经感觉到，再喝下去，自己的手会抖得更厉害，笔会握得更不稳。他现在需要的是清醒。一种近乎残酷的清醒。

    王安石的呼吸声在夜色中清晰可闻。他的胸膛像一面被风吹得鼓荡的帆，每一次起伏都带着一种压抑的沉重。他的嘴唇上结了一层薄薄的血痂，干裂的纹路像干涸河床上的龟裂纹。他没有去碰那些血痂——他知道，一碰就会裂开，流血，分神。

    欧阳修的双手依然按在竹简上。竹简表面的温度比昨日低了——不是物理上的温度，而是那种由文气灌注而产生的、微热的触感正在消退。他的史笔之力已经输出到了一个极限，竹简上的字迹淡到几乎与简面融为一体，若不仔细看，根本辨不出上面有字。

    秦观海站在推演台旁，天书阁的虚影在他眼前若隐若现。他的左眼——那只因为过度使用天书阁而受过反噬的左眼——又开始隐隐作痛。但他不能闭眼。不能停。

    光幕的能量读数又降了。他低声说，声音干涩得像砂纸摩擦。比昨日同时段低了约一成。

    没有人回应。三个人都在全力维持着自己的那一部分，谁也分不出多余的精力来说话。

    就在这时——

    远处秦军大营的黑暗中，传来了一声沉闷的号角声。

    不是冲锋的号角。那声音更低、更沉，像是从地底深处传上来的，带着一种不容置疑的威严。号角声在夜空中回荡了三息，然后戛然而止。

    紧接着，大营中央传来了一阵整齐的脚步声。不是骑兵的马蹄声，不是战车的轱辘声——是步兵。数千人，步伐一致，从大营深处向外移动，在帅帐前的空地上列阵。

    苏轼的笔尖在纸面上微微一顿。

    王安石闭着的眼皮底下，眼球缓缓转动了一下。

    欧阳修抬起了头。

    他们都知道——这不是又一轮骑兵试探。这是别的东西。是更大的东西。

    嬴政从帅帐中走出来的时候，夜风刚好停了。

    他穿着那件玄色龙袍——不是平日里上朝时穿的全套冕服，而是一件更简洁、更凝练的战袍。十二旒冕依然戴在头上，玉珠在夜风中微微晃动，发出极轻的碰撞声。他的步伐不疾不徐，每一步都踩在地面微微震颤的节奏上，像是一个人在丈量自己的领地。

    王翦站在帅帐外的台阶下，看见嬴政出来，微微躬身。

    陛下。

    嬴政没有看他。他的目光越过王翦的肩膀，穿过已经列阵完毕的步兵方阵，落在远处汴梁城墙上方那层若隐若现的金色光幕上。

    他看了很久。

    三日的消耗战术，是他允许的。王翦的建议，他采纳了——因为他的眼睛告诉他，那层光幕后面的力量确实在衰减。但他等了三日，没有等到光幕自行崩溃。

    那就够了。

    三日。嬴政开口，声音不高，但在寂静的夜空中传得很远。王翦，你做得很好。

    陛下过誉。王翦依然躬身。

    嬴政终于把目光移到了王翦脸上。他的表情很平静——不是冷漠，而是一种经过了三日观察、确认了所有变量之后，终于可以动手的、近乎从容的平静。

    不必再等了。他说。去把行刑台推上来。

    行刑台。

    那是秦军大营中最特殊的一样东西——不是攻城器械，不是战车，而是一座三丈高的石台。石台本身没有什么特别，特别的是它被推出来的时机：只在嬴政决定亲自出手的时