第516章 祭天

    南京城外，一处高地上，祭坛高筑。

    祭坛是用青石和黄土垒的，三层，每层都铺了新土，土面上撒了一层盐，像一层白霜覆盖在黄土上。祭坛周围插了三十六面旗帜，旗帜是红色的，上面绣着字或字，在风中猎猎作响，像一群红色的鸟在振翅。祭坛顶上摆了一张供桌，供桌上放了三牲——牛、羊、猪，都是活的，被绑在木架上，嘴里塞了布团，眼睛里全是恐惧，像三个即将被献祭的灵魂。

    朱元璋身穿龙袍，手持洪武刀，独自走上祭坛。

    他的步伐很慢，每一步都像踩在鼓点上，靴底踩在青石台阶上发出咚、咚、咚的闷响，像一面鼓在被一下一下地敲。他的龙袍在风中微微后摆，领口的毛边被风刮得乱七八糟。他的面容比之前更庄重了，那双烧红的炭一样的眼睛里多了一层说不清的东西——不是恐惧，不是犹豫，而是一种近乎虔诚的坚定，像一个人在绝境中找到了最后一根支柱，不是抓住它，而是靠着它，让它支撑着自己。

    他走到祭坛顶上，站在供桌前。

    洪武刀握在他手里。刀身是铁的，长三尺七寸，刀背厚实，刀刃锋利，刀身上刻着二字，字迹粗犷有力，像两道闪电劈在铁面上。刀柄缠了布条，布条被汗水和血浸过无数次，变成了一种说不清的灰褐色，像一条死蛇缠在刀柄上。

    他将洪武刀插在祭坛中央。

    刀身入土的声响在风中很轻，的一声，像一根针扎进了棉花。但那一瞬间，整座祭坛都震动了一下，像一头沉睡的巨兽被惊醒了，在底下翻了个身。

    朱元璋退后一步，从香炉里取出三炷香，点燃。

    香头冒出一点红光，在暗光中格外醒目，像三颗红色的星星在祭坛上闪烁。他将香举过头顶，弯腰，插入香炉。香灰簌簌地落下来，落在祭坛上，发出极轻的声。

    他直起身，仰头望向天空。

    天是灰白色的，没有云，像一块被水洗过的旧布，颜色淡得几乎看不见。但他的目光落在天上，像在看着一个看不见的东西，像在和一个看不见的人说话。

    皇天后土，大明朱元璋，今日祭天。他的声音粗犷而坚定，像一块石头砸在铜钟上，发出一声沉闷的，在高地上回荡，在风中飘散，建元洪武，此刀随咱平定天下。今日，咱以此刀，誓与大明共存亡。嬴政，你若来，咱就在南京等你！

    洪武刀在祭坛上发出轰鸣。

    不是风声，不是幻觉——是刀身自己在震动，发出一种低沉的、像远雷一样的声，从刀柄传到刀身，从刀身传到刀刃，从刀刃传到空气中，震得祭坛上的香灰簌簌地落下来，震得旗帜地响，震得那三头牲畜在木架上拼命挣扎，发出、、的叫声。

    刀身浮现建元洪武四字金光。

    金光从刀身上的二字开始，慢慢扩散，慢慢变亮，像两道闪电在铁面上游走，然后变成了四个字——建元洪武，金光闪闪，在灰白的天幕下格外醒目，像四个太阳同时升起在祭坛上。

    天象异变。

    乌云从四面八方涌来，像一群黑色的羊在天上奔跑，互相碰撞，互相挤压，把灰白的天幕遮得严严实实。乌云翻滚着，像一头巨兽在天空中翻了个身，把背拱起来又放下去。然后，一声龙吟从乌云深处传来，不是雷声，不是风声，而是一种低沉的、悠长的、像一头龙在云端里吟唱的声音，在高地上回荡，在风中飘散，震得人的骨头都在发麻。

    祭坛下，百官跪迎。

    他们穿着朝服，跪在黄土上，额头磕在地上，发出一片沉闷的声，像一面鼓在被很多人同时敲。朱标、朱棣等王爷陪祭，跪在百官前面，额头磕在地上，发出一声沉闷的。

    朱棣抬起头，仰望着祭坛上的朱元璋，仰望着那把闪着金光的洪武刀，仰望着那翻滚的乌云和龙吟。

    父皇万岁！大明万岁！他的声音洪亮，像一声雷在祭坛下炸开。

    百官齐呼：大明万岁！

    声音像海浪一样在高地上翻滚，在风中飘散，在乌云中回荡，像一头巨兽在咆哮，像一座山在震动。

    朱元璋站在祭坛上，站在洪武刀旁，站在翻滚的乌云下，站在龙吟声中。

    他的背影在祭坛上显得如山一般，手中的洪武刀在晨光中泛着暗金色的光。他的龙袍被风吹得猎猎作响，像一面黄色的旗在风中飘扬。他的面容在乌云的阴影中显得更加粗犷，更加坚定，像一块被打磨过的石头，棱角分明，闪着冷光。

    祭天，已完成。

    洪武刀，已觉醒。

    决绝，已定。

    而南京的仗，已经在龙吟声中正式开始了。