第543章 火器营消耗

    声音先变了。

    不是听不见——是闷了。像有人拿一床浸了水的棉被捂住了整个火器营的阵地，所有的声响都被棉被吸走了大半，剩下的那点从纤维缝隙里挤出来，带着一股湿漉漉的、沉甸甸的憋屈。往常火铳齐射时那一声震耳欲聋的轰鸣，今天变成了一种沉闷的、像远处闷雷滚过一样的低响，声音在嗓子眼里转了一圈才吐出来，吐出来时已经没了棱角，软趴趴地摊在空气里。

    火铳手们最先察觉到的。

    不是耳朵察觉到的——是胸口。那声闷响像一只拳头打在棉花上，力道被卸掉了大半，但剩下的那点还是撞在了胸口上，撞得人心里发慌。一个站在第三排的火铳手，名叫赵大，他今年二十二岁，从凤阳跟着朱棣打了三年仗，手里的火铳换了三杆，枪管都磨得发亮了。他扣动扳机的时候，火药池里的引火药地一声燃起，火光从枪管尾部喷出来，紧接着是的一声——但今天的不对。

    往常这一声是脆的，像一根竹竿被掰断，声音干净利落，带着一股向前的冲劲，震得他虎口发麻，耳朵嗡嗡响半天。今天这一声是哑的，像一记闷锤砸在棉花堆里，声音在嗓子眼里转了一圈才吐出来，吐出来时已经没了棱角。他感觉不到虎口发麻了，耳朵也不嗡嗡响了——不是因为习惯了，是因为那声根本没力气震到他。

    铅弹飞出去了。

    赵大眼睁睁看着那颗弹丸离开枪口。离开时带着一股白烟，白烟在晨光中像一条扭曲的蛇，蛇身扭了扭，散了。弹丸的飞行速度肉眼可见地慢了——不是慢了一星半点，是慢了三成以上。往常弹丸出膛，眼睛根本跟不上，只能看见枪口前方一团模糊的空气在震动，然后远处就溅起一团尘土。今天能看见。能看见那颗铅弹在空中翻滚，像一颗石子被一个没力气的小孩扔出去，扔得歪歪扭扭，扔得有气无力，像一只苍蝇在飞，而不是一颗子弹在飞。

    弹丸落在了秦军阵线前方二十多步的黄土里。不是砸进去的——是进去的。像一滴水落进沙子里，连个像样的坑都没砸出来，只溅起了一小撮黄色的尘土，轻飘飘的，像打喷嚏喷出来的一口痰。

    赵大低头看了看自己手里的火铳。

    枪管是冷的。刚才那一下击发，枪管应该烫手才对，但规则网的压制让热量都散不出去，枪管表面反而泛着一层诡异的凉意，像一块铁在冬天里被冻了半夜。他伸手摸了摸枪管，手指碰到铁面时，感觉到的不是烫，是一种黏糊糊的、像摸到了一块没擦干净的胶皮一样的触感。他的手指在枪管上停了一息，然后缩回来，在袍角上蹭了蹭。

    又偏了。他低声说道。声音不大，但在闷住的空气中传得比平时远。左边三步远的那个火铳手听见了，右边五步远的那个也听见了。所有人都听见了，所有人都低着头装填，没有人说话，只有通条捅实火药时发出的声在阵地上此起彼伏，像一群人在敲一面破鼓。

    赵大的手伸进腰间的皮囊里，摸到了一包火药。火药是分好的，每包一两重，刚好够一次击发。纸包被手汗浸得发软，边缘卷了起来。他撕开纸包，把火药倒进枪口，通条捅实，然后从另一个皮囊里摸出一颗弹丸。弹丸是铅的，圆的，握在掌心里像一颗鸟蛋，凉冰冰的。他把弹丸塞进枪口，用通条顶了顶，然后倒入引火药进药池。

    一套动作做下来，比昨天慢了三息。

    不是因为他累了——是因为那层规则网带来的窒息感。像一只手在掐着他的喉咙，让每一个动作都变得沉重。手指在撕纸包的时候抖了一下，火药洒出来了一点，落在他的手背上，黑乎乎的，像煤灰。他甩了甩手，把火药甩掉，然后继续装填。

    他数着自己的弹药。

    皮囊里原来装了二十发包好的火药和二十颗弹丸。刚才打了三轮，每轮一发，还剩十七发。十七发。打光了怎么办？他不知道。后备的弹药箱在阵地后方，但后备的也不多。整个火器营的弹药储备，撑到现在，已经消耗了四成。

    四成。

    这个数字在朱棣的脑子里像一根刺