第0342章 川南喋血

死，而你什么都做不了。

    时间一分一秒地流逝。

    凌晨两点十七分。

    一声沉闷的爆炸声从北洋军阵地后方传来，火光冲天而起，映红了半边夜空。紧接着，第二声、第三声爆炸接连响起，机枪的扫射声和人的惨叫声混杂在一起，在风雨中显得格外刺耳。

    "得手了！"赵铁柱激动地喊道。

    沈砚之没有说话。他死死盯着北洋军阵地方向，等待着最关键的信号——三颗红色信号弹，那是敢死队成功摧毁目标后发出的确认信号。

    两分钟过去了。五分钟过去了。十分钟过去了。

    信号弹迟迟没有出现。

    北洋军阵地上，照明弹一颗接一颗地升空，将夜空照得如同白昼。密集的机枪声和手榴弹爆炸声持续不断，显然，敢死队已经与敌军展开了激烈的近战。

    "旅长……"赵铁柱的声音开始发抖。

    沈砚之的拳头攥得咯咯作响。他强迫自己保持冷静——敢死队没有发信号弹，有两种可能：一是他们还没有完成任务，仍在战斗中；二是信号弹在战斗中遗失或被毁。无论是哪种情况，他都不能坐以待毙。

    "传令：三营准备冲锋。等北洋军阵地上的火力出现缺口，立刻全线出击！"

    "是！"

    赵铁柱转身跑去传达命令。沈砚之深吸了一口气，从腰间拔出了那把跟随他多年的勃朗宁手枪——这是他在日本流亡时孙中山先生亲手赠予的，枪柄上刻着"天下为公"四个字。

    他检查了一下弹匣，里面还有七发子弹。

    足够了。

    凌晨两点三十五分，北洋军阵地上突然传来一阵混乱的喊叫声。照明弹的光芒开始变得稀疏，机枪的火力也出现了明显的间隙——敢死队的破坏行动已经开始发挥作用了。

    "吹冲锋号！"沈砚之大吼一声。

    "嘀嘀嗒——嘀嘀嗒——！"

    凄厉的冲锋号声划破了雨夜的寂静，在棉花坡上空回荡。早已按捺不住的三营官兵从战壕中一跃而起，呐喊着冲向北洋军的阵地。王德顺一瘸一拐地走在最前面，驳壳枪喷吐着火舌，每开一枪就有一个北洋军士兵倒下。

    沈砚之没有冲在第一个——作为指挥官，他必须控制全局。但他的目光始终没有离开北洋军阵地的方向。透过望远镜，他看到敢死队的那一百个身影正在敌阵中左冲右突，像一把尖刀插入了敌人的心脏。

    凌晨三点整，三颗红色信号弹终于从北洋军阵地后方冉冉升起，在雨夜的天空中划出三道绚丽的弧线。

    沈砚之的嘴角，终于露出了一丝笑意。

    "全线出击！"他拔出手枪，第一个跃出了指挥所的掩体。

    ……

    天亮的时候，雨终于停了。

    棉花坡阵地上，硝烟弥漫，尸横遍野。护国军的旗帜在晨风中猎猎作响，插在了北洋军原来的指挥所遗址上。

    此役，独立旅以伤亡三百余人的代价，击溃北洋军第七师一个团，摧毁炮兵观测哨两座、前线指挥所一处、机枪堡七座，缴获步枪两百七十余支、轻重机枪十一挺、炮弹三百余发。

    敢死队的一百人中，生还者三十一人。

    刘长顺活着回来了。他的左臂被弹片削去了一大块肉，鲜血浸透了半边身子，但他仍然背着两个负伤的弟兄走回了阵地。当沈砚之亲自为他包扎伤口时，这个铁塔一般的汉子终于忍不住，放声大哭。

    "旅长……兄弟们……兄弟们都死了……"他哭得像个孩子。

    沈砚之没有说话。他站起身，走到阵地的最高处，面向那些牺牲的敢死队员倒下的方向，缓缓地摘下了军帽。

    晨光中，纳溪城的轮廓渐渐清晰起来。远处的山峦上，一轮红日正从云层中挣扎而出，将金色的光芒洒在这片饱经战火的土地上。

    新的一天开始了。而这场关乎四万万人命运的战争，还远未结束。

    （第0342章完）

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