第96章 牢中故人

    安平驿在御柳集东北四十里。

    车辙碾过碎石和荒草，沿着废弃的官道延伸。路边有几间坍塌的茶棚，木梁断成几截，埋在黄土里。沈宴放慢马速，目光扫过两侧。

    镇上没有活人。

    但有些房屋里有活动过的痕迹——门槛上的脚印，灶台里没烧尽的柴灰，桌面上半碗发霉的剩饭。从脚印的覆盖层看，至少是两三天内留下的。

    沈宴在镇中心的石阶前下马。

    他示意王守留在镇外看马，带着夜青秋沿着主街走向驿丞衙门。

    衙门的大门半开着，门轴生了锈，推起来发出一阵刺耳的嘎吱声。院子里长满了半人高的荒草，青砖地面上有几道拖曳留下的黑痕——已经干透的血迹。

    沈宴穿过正厅，走向后花园。

    花园里有一口井，井边堆着几块残破的假山石。但井口封着铁栅栏，栅栏上挂着一把铜锁。沈宴仔细看了一遍——栅栏的焊接处有新打磨的痕迹。

    他蹲下身，伸手在井沿内侧摸了一下。

    指腹触到一条细缝。

    暗门。

    沈宴用刀尖撬开石板，露出一段向下的石阶。石阶很窄，刚好容一人通过，空气从下方涌上来——带着一股潮湿的铁锈味和尿骚味。

    他侧身下去。

    台阶尽头是一道铁门。

    门上刻着渊纹锁——和药栈地下宝库里那道锁是同一种纹路。沈宴用血影印碰触锁面，纹路融化，铁门向内缓缓打开。

    门后是地牢。

    地方不大，约莫一丈见方。墙壁是粗石垒的，地面铺着潮乎乎的稻草。墙角缩着一个被铁链锁在墙上的男人——他穿着破烂的灰布袍，身上覆盖着一层灰垢，已经看不出布料的原色。

    但沈宴的目光落在了他的脸上。

    他的左半边脸覆盖着一层紫黑色的鳞片，从额头一直蔓延到下颌，像是皮肤下长出了某种硬壳。鳞片边缘渗着淡黄色的脓液，发出刺鼻的腐败气味。他的左眼眶里，眼球已经变成浑浊的暗紫色，瞳孔不规则地扩张着。

    但他的右眼是清的。

    那只眼睛看着沈宴，瞳孔缩了一下，然后扯出一个笑——那笑牵动了脸上的畸变皮肤，鳞片边缘崩开几道细纹，渗出血珠。

    “终于有人来了……”他的声音沙哑，像很多天没喝过水，“我还以为庚九要饿死我。”

    沈宴没有接话。

    他检查了一下锁链——是特制的刑具。铁链表面刻着细密的符文，接触到皮肤时会有微弱的热感。自带封印效果，让被囚者无法动用任何渊力。

    石先生的眼睛在沈宴身上扫了一遍，从脸看到手，再看到腰间的刀。他的视线落在沈宴眼睛上，停了几息。

    “你体内有渊影种子。”他说，“但还有别的——纯阳气血，很烈。你是沈长空的儿子？”

    沈宴点了一下头。

    石先生笑了。

    鳞片发出细碎的摩擦声，他不在意。

    “你父亲当年也是我看着长大的。”他说，“我帮他做过不少事……但庚九背叛了我们所有人。”

    沈宴蹲下身，和他平视。

    “我要听详细的。”

    石先生没有绕圈子。

    “庚九十年前开始秘密和‘渊主’合作。那时候他还只是守夜人外峰司的一个副司首，负责北境的情报收集。他在一次任务中被渊影侵蚀，本来该死——但渊主给了他活路，条件是替他做事。”

    “他打开了皇陵地宫下的渊墟之门？”

    “还没有。”石先生说，“那扇门需要用沈家直系的血来解开封印。你父亲发现了这个计划，想阻止——结果被庚九和渊主联手害死了。当年所有人都以为你父亲是走火入魔死的，但我知道真相。”

    “你呢？”

    石先生的脸僵了一瞬。不是悲伤，是一个人碰到旧伤时的本能反应。

    “八年前。我查到了一批不该查的账目——庚九往皇陵方向运了大批