第166章 拔钉

    沈宴走出石室后，没有立刻开始挖掘。

    他先是回到书房，将那本账册翻到标注了第三处锚点的那一页——账册上写得很清楚，位置标注的是“沈家祠堂地下密室正下方”。

    备注栏有一行小字：

    “第三镇渊钉需以纯阳气血激活，否则拔钉即触发断龙石，密室全塌。——沈长富。”

    沈宴看完那行字，将账册合上。

    他站起身，走到后院的柴房前，自己动手挑了一把最顺手的长柄铁镐——铁镐的握柄已经被磨得发亮，镐刃上缺了一个小口，但用来破土足够了。

    当天下午。

    沈宴在祠堂后院的地面上，用石灰粉画了一个约一丈见方的挖掘区域。

    他没有动用工匠，也没有找沈家的下人，只带了王守一个人。

    “少爷，这……”王守看着地面上那个方形区域，“咱们两个挖的话，这工程量可不小啊。”

    “挖就行了。”沈宴将长镐往地上一杵，没有多说。

    两人开始一左一右地轮番挖掘。

    地面的土层很厚——表面的灰土下是一层坚硬的黄褐色黏土，掺着些碎石和碎瓦片，铁镐砸下去，发出沉闷的“嘭嘭”声，镐刃在黏土上留下一个浅浅的印子。

    挖到三尺深度时——

    铁镐碰到了一层坚硬的东西。

    不是石头。

    是一种像烧制的白灰色块状物，表面平整，用手敲上去发出沉闷的“梆梆”声。

    那是一层用桐油和石灰混合夯实的加固层。

    厚度大约半尺。

    坚硬得像一块石板。

    王守用铁镐使劲砸了几下——镐刃只在加固层表面留下了几道浅浅的白痕，连一个凹坑都没有砸出来。

    “这玩意儿……”王守咂了咂舌，“比石头还硬啊。”

    沈宴蹲下身，用手掌贴住那层加固层的表面。

    他将极阳气血从掌心渗透出去——

    不是那种暴烈的、像火山喷发一样的输出，而是像一把热刀切进黄油一样，温和但坚定地向加固层内部渗透。

    极阳气血一接触到加固层——

    那层坚硬得像石头一样的东西，表面开始泛起一层淡金色的光晕。

    紧接着，加固层的表面开始软化——

    像一块被烘烤了很久的干泥块，表面出现了一道道细密的裂纹。裂纹从沈宴手掌的落点处开始，像蜘蛛网一样向四周蔓延开来，覆盖了大约一尺见方的面积。

    那些裂纹越来越深，越来越宽。

    最终——

    啪。

    一小块加固层从表面剥落下来，掉在坑底，变成了一堆灰白色的粉末。

    紧接着，更多的裂纹出现了。

    一块接一块的加固层从表面剥落，像被烘干的泥壳一样龟裂成碎片——那层原本坚硬如石的加固层，在极阳气血的渗透下，变成了一片油光光的、松散得像碎饼干一样的碎片。

    王守用铁锹将那些碎片铲开。

    碎片下露出了一个豁口——

    一个仅一人宽的竖直孔洞。

    孔洞向下延伸。

    深不见底。

    孔洞的直径大约两尺有余，洞口的边缘很粗糙，像是天然形成的裂缝，而不是人工开凿的通道。洞壁上有一些凹凸不平的岩层，偶尔能看到几道浅灰色的纹理，在光线下泛着微弱的光泽。

    沈宴将铁镐丢在一边，回到石室中，将那枚墨绿玉雕和那根新得的镇渊钉带上。

    “你在上面守着。”

    他对王守说：“如果有人靠近祠堂，拦住他。任何情况都不要下来。”

    王守犹豫了一下，最终点了点头：“是，大少爷。”

    沈宴没有再多说什么。

    他走到那个洞口边缘，先伸了一只手进去试了试——洞口刚好能容纳他侧身通过。

    他深吸一口气，整个人挤入洞口中，向下爬去。

    孔洞向下延伸。

    越向下越窄。

    两侧的石壁潮湿滑腻，长着一层深褐色的苔藓，用手摸上去冰凉黏滑，像摸在一条冷血的蛇身上。

    他爬了大约一丈多的深度——

    下方的孔洞突然变窄了。

    从一个能容纳肩膀通过的宽度，缩成了一个只有拳头大小的横向空隙。

    空隙不大。

    但空隙中，有一股温热的气流向上涌。

    那股气流带着一股特殊的、像是地热蒸汽的气息——不刺鼻，也不阴冷，而是一种像冬天的温泉池里蒸腾起来的雾气一样的温热感。

    沈宴侧过身，整个人挤进那个横向空隙中。

    空隙太窄了。