第371章 石窟入口

    十二月十日清晨，天光微亮。

    沈宴在老者院落西侧厢房中醒来——他其实睡得不深，一听到院外树上有鸟雀开始鸣叫就完全清醒了。

    他翻身坐起，没有急着起身，先将手伸进怀中，摸到那枚天脉之心。

    冰凉的外壳贴在他指尖，他闭上眼，以混沌气向内扫描了一次。

    面板亮起：

    “天脉之心——当前能量储备：66%｜与出发前一致｜无损耗”

    数字没变。

    他又将那枚淡蓝色贝壳形晶石和暗金色菱形晶体从怀中取出，放在掌心。

    两件物品触感冰凉，既没有异常的温度，也没有震动。

    他在掌心中握了几息，确认一切正常后，才将东西全部收回怀中，背好行囊，推门走出厢房。

    院子里的空气带着冬天清晨特有的冷冽——是一种混合了露水、干草和远处海风的冷。

    程咬金和夜青秋已经站在院中。

    程咬金靠着院墙，双手抱在胸前，看到沈宴出来，只是点了一下头。

    夜青秋则站在院子中央，手中握着那架铜制望远镜，镜筒朝下，显然已经检查过一遍。

    三个人在院子里碰头，没有多余的话。

    沈宴将今天的行动方案直接说了出来：

    “我今天上午去观瀑亭，进入那座石窟。”

    他说着转向程咬金：“程咬金在外围警戒——不用太靠近观瀑亭本身。你守在从村道通向观瀑亭的那条小径的入口处就行。如果有人从那个方向接近，先咳嗽一声警告我。”

    程咬金点头：“明白。”

    沈宴又转向夜青秋：“你带上铜制望远镜，在观瀑亭上方那棵靠东侧的老树上找一个能掩盖身形的观察点。观察石窟入口周围是否有其他人的活动痕迹。”

    他顿了顿，补了一句：“包括但不限于脚印、折断的树枝、地面的尘土被翻动过的迹象。”

    夜青秋将望远镜往肩上一挂，简洁地答了一句：“收到。”

    三人没再多说，各自就位。

    程咬金率先出了院门，沿着村道向西走去。

    夜青秋跟在他身后几步的位置，脚步很轻，几乎没有声响。

    沈宴落后他们约一炷香的时间，才独自走出院落。

    村道两侧的房屋大都紧闭着门窗，只有少数几户人家的烟囱里飘出淡灰色的炊烟。

    他沿着村道向西，转了两个弯口。

    第一个弯口处有一棵老槐树，树根几乎长到了路面上，把青石板都顶裂了。

    第二个弯口处是一段被藤蔓覆盖了大半的矮墙，墙上的青苔很厚，看起来已经很多年没有人维护过。

    转过第二个弯口后，他踏上了一条通向山间的碎石小径。

    小径很窄，只容一人通过。

    两侧的植被密密地挤在一起，苔藓和落叶覆盖了路面，踩上去时几乎没有任何脚步声——厚实的落叶层把所有的声音都吸收了。

    他走了约半刻钟。

    在绕过一块从崖壁上凸出的巨大岩石后，视野突然变得开阔起来。

    面前出现了一座以青石砌成的旧亭。

    亭子不大——四根朱漆柱，一个顶盖，几级台阶。

    但柱子上的朱漆已经褪成了暗褐色，顶瓦缺了一角，亭内的石桌石凳全部被青苔覆盖，像是被一层绿色的壳包住了。

    入口处的石阶上，有几道明显的开裂痕迹，裂缝中爬满了藤蔓，藤蔓又顺着石阶垂下来，几乎把最

    沈宴在亭前站定。

    他没有立刻走进去——先以自己的感知能力在亭子周围扫了一圈。

    面板无声亮起，一行行文字快速闪过又沉寂：

    “观瀑亭区域——异常能量信号：无｜人工结构遗迹：存在（石阶下方约五丈处有一处活体组织层能量特征与总堂夹层空间的惰性状态完全一致）”

    石阶下方。

    他在心中确认了这个位置，然后走进亭中，蹲下身。

    以右手的指尖在石阶的第二级边缘处摸索了一会儿。

    藤蔓盖得很厚，指尖触感全是湿润的苔藓和细碎的泥土。他慢慢拨开那些藤蔓，沿着石阶的边缘摸了一圈，终于摸到一条因藤蔓生长而撬开的小石缝。

    他将手指伸进石缝中，勾住了一块可以活动的石板边缘——那里有一个大约拇指指甲盖大小的凸起。

    他试了试力，确认石板不是被焊死的，然后稍微使力向上提了一下。

    石板被掀开了。