第532章 验残玦长臂明暗线合底簿亲卫咬亡魂

    晓风拂槛，宿雾初收。

    今日是先王宾天第四日，按制合府成服。

    内侍与仆役们正捧着粗麻孝衣，在廊庑间往来悬挂更换白布幡幔。

    邵廷实与周起领了世子钧令，转身先一步迈出偏殿。

    孙奕不便久留王城，向萧瓒与萧冉告了个退，是回城外大营约束部伍，由两名王府亲卫送出侧门，领回佩刀出城去了。

    萧冉同萧瓒、苏澈、卫琮几个见了礼，也举步往外走。

    刚跨过殿门槛，便见罗承义还直挺挺跪在廊下。

    经过这一夜厮杀，他身上的皮甲溅满了血，干成一块块黑褐的斑，额角破皮已结了一层暗红的痂。

    萧冉脚步停了一停，垂眼看着他：

    “罗承义，你先下去，在王府内找个屋子歇息一下，叫医官把头上的伤包一包。父王灵前不宜论功，你的事，晚些再议。”

    罗承义伏身磕了个头：

    “谢世子恩典！”

    两名王府亲卫上前将他扶起，领着往西侧耳房去了。

    萧冉站在廊下，迎着扑面而来的晨风吐出一口浊气，叫过内侍换上斩衰麻衣，系了麻绖，这才顺着游廊，径直往东厢偏厅走去。

    ......

    东厢偏厅外头，两名镇北卫军士按刀守在门旁。

    见萧冉过来，二人屈膝行礼，伸手推开厅门。

    厅里没点烛火，晨光透过木窗照进来。

    厅堂当间站着个瘦高汉子，腰里还束着牛皮围腰，两条长胳膊垂在身侧。

    听见门响，那汉子转过身来，二话不，撩起围腰，双膝往地上一跪，磕下头去：

    “草民褚长庚，叩见世子。”

    萧冉跨进门槛，反手将厅门合上，走到主位前，却未座，只打量着地上这人：

    “东门守军，是你把陆勋手下的杜敬从城外抓回来的？”

    “是。”

    褚长庚直起身，从衣裳里解下一根红绳，双手捧过头顶。

    红绳底下，拴着半枚缺了一角的青玉扳指。

    萧冉看清那半枚玉扳指，眼皮猛地一跳。

    他快步上前，一把将扳指接在掌心里。

    扳指内上，刻着一个极的“衍”字，断茬已被摩挲得圆滑温润。

    十年前父王去北山围猎，开满了弓，一箭射翻头狼，这枚随身戴了多年的玉扳指被弓弦崩裂成两半。

    其中一半一直收在父王书房的紫檀匣子里，萧冉时候翻匣子玩，摸过不止一回。

    当时他问父王另一半去了哪儿，父王只丢在山里了。

    原来没丢，竟在这铁匠手里！

    萧冉攥紧半枚玉扳指，看着跪在地上的褚长庚，想起当初查丁二案时，父王在中军大帐里对自己的那句话，“剩下的事，为父自有暗线去查”。

    “你是......父王留在外头的人？”萧冉压低了嗓音。

    褚长庚低着头道：

    “八年前，王爷将这半枚扳指交给人，命人在北门外官道岔路口支个铁匠铺子，平日只替过往车马钉马掌、打铁器，江湖上的人叫人‘褚长臂’。”

    “王爷设有承命司，人是其中一线。王爷在时，人只听王爷一人号令。王爷若有不测，便照王爷留下的旧命行事。”

    萧冉心头一震，往前走近一步：

    “承命司？这承命司里头，除了你，还有多少人？都在哪一营、哪一卫当差？”

    褚长庚摇了摇头：

    “回世子，人不知。”

    萧冉怔住：“不知？”

    “是。”褚长庚道，“王爷立这承命司时便有严令，所有人等皆只与王爷单线往来，平日各有营生、各司其职，彼此从不照面，更不许打听旁人名姓。莫人不知道城里、军中还有哪些人，便是旁人，也绝不知北门外的铁匠褚长臂是王爷的人。”

    萧冉站在原地，手指摩挲着扳指上的断茬。

    单线往来，彼此不知。

    昨夜偏巷里，那个用乌铁梅花钉杀了截杀者，没来得及拿走陆勋手令便翻墙离开的人，莫非也是承命司里的一个？

    萧冉好一阵才又开口：

    “父王立这承命司，究竟是为了什么？”

    “护持世子。”褚长庚道，“王爷，他百年之后，北境军中、府里，总有人要动世子的位子。承命司里的人，便是替他盯着这些人。”

    “你盯的是什么？”

    “北门外那条官道。谁出城，谁进城，谁走得不寻常，人便记着。”

    萧冉沉默片刻：

    “如今父王不在了。我若要见承命司里其余的人，该如何召他们？”

    褚长庚低着头：

    “召不回来。各人领的是王爷的旧命，王爷不在，便各自照旧命行事。人今日来见世子，也是王爷当年交代过，有这一天，便