第203章 周县令

    五月二十。辰时。

    县衙在县城正北。围墙是灰的，瓦是黑的，门口两尊石狮子蹲了不知多少年，狮子的鼻子被雨水淋得光溜溜的。石狮子底下蹲着两个衙役，衙役靠着狮座打瞌睡，下巴杵在胸口上。

    沈青禾牵着青苗走到县衙门口。她今天穿的是旧衣裳，灰布短褂，袖口磨了毛边，裤腿上沾着昨天走路的灰。青苗穿着柳氏缝的小褂子，青灰色，领口绣了一圈草叶纹。青苗的头发还是昨天那根红绳束着，有几缕散出来，贴在脖子上。

    门口的衙役醒了。

    干什么的？

    民女沈青禾。周大人让民女来办登记。

    衙役上下打量了她一眼。一个农妇，带着个泥猴似的丫头。他点了点头。

    进去吧。大堂右边第二间。

    沈青禾牵着青苗进了县衙。县衙的院子不大，青砖铺地，砖缝里长着几根草。院角有一棵柏树，柏树的影子落在砖地上，像一把撑开的伞。

    大堂右边第二间是周德茂的签押房。门虚掩着，里面有人说话。沈青禾在门外站住，等了一会儿。

    门开了。一个师爷模样的人走出来，手里抱着一摞文书。他看了沈青禾一眼，侧身让路。

    沈青禾进去。

    签押房不大。一张黑漆桌，两把太师椅，墙上挂着一幅画。画上是河边的码头，码头上停着几条船，船帆上写着字，但隔得远看不清。桌上的笔架插着四支毛笔，砚台里的墨还是湿的。

    周德茂坐在太师椅上。

    他五十出头，脸圆，下颌有一圈肉，但不是胖，是那种常年吃好的养出来的圆。他的眼睛不大，但眼皮薄，看人的时候眼皮一抬，目光从眼皮底下钻出来，像从门缝里看人。他穿着青色官袍，袍角叠在膝盖上，露出里面一双黑缎面的靴子。

    沈青禾？他的声音比沈青禾想的高。不是粗嗓，是细的，带着一点尾音上扬。

    民女是。

    周德茂抬了抬手。

    沈青禾在另一把太师椅上坐下。青苗站在她腿边，两只手抓着她的裤腿，脸埋在她胳膊肘后面。

    周德茂看着青苗，笑了一下。笑的时候嘴角的肉挤到两腮，挤出两条法令纹。

    这是你妹妹？

    是。民女的小妹青苗。

    多大了。

    七岁。青苗从沈青禾胳膊肘后面探出半张脸，说完又缩回去了。

    周德茂又笑了一下。

    沈姑娘。你办登记还带着个孩子，家里没人看？

    民女爹娘忙。弟弟在县学读书。家里就民女和妹妹。沈青禾说。妹妹没人看，只好带着。扰了大人的眼，民女赔不是。

    周德茂摆了摆手。不扰。本县也是从乡下出来的，小时候也跟着大人走街串巷。

    他端起桌上的茶碗，喝了一口。茶碗是细瓷的，碗壁薄得能透光。

    沈姑娘。本县让你来，是为了登记的事。你的合作社，如今有多少户了？

    沈青禾眨了眨眼。回大人。民女……不太清楚。

    周德茂的茶碗在唇边停了一下。

    不太清楚？

    沈青禾说。民女只知道村里有几户跟民女一起种地、一起卖豆腐。具体多少户，民女没数过。村里人今天来明天走的，民女记不住。

    周德茂把茶碗放下。碗底碰着桌面，发出一声轻响。

    你没数过。可本县听何县丞说，青石村合作社已有二十九户。

    何县丞说的？沈青禾歪了歪头。那可能是何县丞数的。民女没数。民女每天忙着磨豆腐、翻酱缸，哪有空数户数。

    周德茂看着她。他的眼皮抬了一下，薄薄的眼皮下那双眼睛在她脸上停了三息。

    那你们合作社一年收入多少？

    收入？沈青禾搓了搓手。大人问的是银子？民女不知道。民女卖豆腐收的是铜钱。铜钱多少，有时多有时少。赶集日子好就多些，下雨天没人来就少些。大人要问具体多少，民女真的说不上来。

    周德茂的手指在桌面上敲了两下。指甲碰着桌面，发出笃笃的声响。