第467章 六卿噬晋

    盛夏的黄河畔，平丘之地旌旗蔽日。

    晋国中军元帅韩起站在临时搭建的高台上，望着陆续抵达的各国车队。他的副手叔向立于身侧，手中握着与会的诸侯名录，眉头微蹙。

    “齐侯还未到。”叔向的声音平静，却透着一丝不安。

    韩起捋了捋花白的胡须，目光投向东方：“晏婴会来，此人不可小觑。”

    作为晋昭公恢复霸业的关键一步，这次会盟的意义非比寻常。自晋文公称霸以来，百年间晋国一直维持着中原霸主的地位。但近年来齐国在齐景公和宰相晏婴的治理下日渐强盛，屡有挑战晋国权威之举。晋昭公正值壮年，决心重振晋国雄风。

    “刘子已到。”有传令兵来报。

    韩起整理衣冠，叔向紧随其后，二人一同迎接周王室的代表刘献公。尽管周王室式微，但仍是名义上的天下共主，刘子代表周景王与会，为会盟增添了正统性。

    接下来的两个时辰里，宋元公、卫灵公、郑定公、曹武公、莒着丘公、邾庄公、滕悼公、薛献公、杞悼公、小邾穆公等十多位诸侯相继抵达。营地内帐篷如云，车马喧嚣，各国旗帜在夏风中猎猎作响。

    唯独缺了齐国。

    日头偏西时，东方终于扬起尘土。齐国的车队姗姗来迟，旗帜鲜明，车驾华丽。齐景公的座驾由四匹纯黑骏马牵引，金饰在夕阳下熠熠生辉。车旁步行者，正是那位以矮小着称却名满天下的齐国宰相——晏婴。

    韩起率众迎接，礼仪周全，但空气中的紧张几乎肉眼可见。

    “齐侯远来辛苦。”韩起拱手。

    齐景公在侍从搀扶下下车，他略显富态，目光锐利：“晋侯发起会盟，寡人岂敢不至？”

    晏婴跟在齐景公身后，身高不及常人肩部，然而那双眼睛明亮如星，扫视众人时，自有一股震慑人心的气度。他的视线在叔向身上停留片刻，微微颔首。

    叔向还礼，心中暗凛。晏婴以机敏善辩、治国才能着称，而叔向则以博学多识、精通典籍闻名诸侯。二人的交锋，或许将决定今日会盟的走向。

    当晚，晋国作为盟主设宴款待各国诸侯。

    巨大的帐篷内，青铜灯盏照亮了每个人的面孔。韩起坐于主位，左手边是周王室代表刘献公，右手边是齐景公，其余诸侯按爵位尊卑依次排列。晏婴作为齐相，坐于齐景公下首；叔向则侍立韩起身后。

    酒过三巡，韩起起身举觞：“今日诸侯咸集平丘，实乃天下之幸。自文公创霸业以来，百有余年，晋承天命，抚绥诸侯。今我主欲续先君之志，保天下安宁。愿与诸君共饮，重申旧盟。”

    众诸侯举杯相应，帐内一片“共尊晋盟”之声。

    唯有齐景公缓缓放下酒杯，晏婴则神色自若。

    韩起看向齐景公：“齐侯似有他意？”

    齐景公笑了笑：“晋国主持盟会，寡人自然无异议。只是忽然想起一事——近年来，卫国朝晋暮楚，郑国时而附晋时而联楚，宋国亦常怀二心。韩元帅以为，此等反复之国，当如何处置？”

    此言一出，卫灵公、郑定公、宋元公皆变色。

    韩起尚未答话，叔向上前一步：“齐侯此言差矣。诸侯之心，向背有因。若盟主以德抚之，以信待之，何患离心？若以力胁之，以威压之，虽暂附而后必叛。”

    晏婴抚掌轻笑：“叔向大夫高见。既然德信如此重要，婴有一问：德在何处？信在何方？”

    帐篷内寂静无声，所有人的目光都聚焦在这位矮小的齐国宰相身上。

    晏婴缓缓起身，环视众人：“昔日齐桓公称霸，尊王攘夷，存邢救卫，九合诸侯不以兵车，此乃有德。晋文公继之，勤王平乱，败楚于城濮，亦可谓有德。然则——”

    他顿了顿，目光直视韩起：“盟无常主，惟有德者居焉。今日之晋，可还有桓、文之德？”

    此言如石破天惊！

    帐篷内一片哗然。诸侯们交头接耳，卫灵公眼中闪过一丝兴奋，郑定公则低头饮酒，掩饰神色。

    韩起脸色一沉：“晏相此言，是质疑晋国无德？”

    “不敢。”晏婴拱手，语气却无丝毫退让，“婴只是想起先贤之言：皇天无亲，惟德是辅；民心无常，惟惠之怀。晋若欲为盟主，当以德服人，而非以力压人。今晋屡兴兵戈，劳役诸侯，此非有德之象。”

    叔向再次开口，声音清朗：“晏相妙论。然叔向愚见，德虽不足，而众可用也。晋为盟主百年，率诸侯御楚狄，保中原安宁。此非一人之德，乃众志成城。齐欲问鼎盟主之位，可能率众诸侯共抗外侮？可能使天下诸侯心悦诚服？”

    晏婴转向叔向，二人目光在空中交锋。

    “好一个‘德虽不足，而众可用’！”晏婴笑道，“然则，以力假仁者霸，霸必有大国。以德行仁者王，王不待大。晋以力聚众，齐以德服人，孰优孰劣，诸君可自辨之。”

    齐景公接口道：“正是。近年来，晋屡召会盟，诸