第468章 歃血黄昏下

    次日决战。果然，齐军主力直扑范氏、中行氏军阵。范吉射按计佯败，向后撤退。国夏大喜，催动全军追击，阵型渐乱。

    就在此时，赵鞅率赵氏战车从侧翼杀出，直冲齐军中军。同时，韩、魏两军从左右包抄，智氏预备队投入战场。齐军被围，大乱。

    “稳住！稳住！”国夏疾呼，但兵败如山倒。

    晋军大胜，斩首万余，俘获战车五百乘，军械粮草无数。国夏仅率残部突围。

    消息传回帝丘，卫灵公长叹一声，吐出一口鲜血：“天不佑卫……”

    晋军凯旋，但赵鞅并无喜色。庆功宴上，荀跞举杯：“此战大胜，赵卿当居首功！”

    赵鞅摇头：“胜则胜矣，然晋国霸业，自此衰矣。此战之后，诸侯皆知晋内斗不休，外强中干。齐、郑、卫、宋必将更加离心。”

    “至少得了五百乘战车，可补军力。”

    “战车易得，人心难收。”赵鞅一饮而尽，“我观范吉射、中行寅，经此战后，愈加骄横。六卿平衡，恐将打破。”

    荀跞沉默。他知道赵鞅所言不虚。此战范氏、中行氏虽佯败诱敌，但损失不大，反因“首当其冲”而博得名声。战后分赃，范氏、中行氏又要多占，矛盾只会更深。

    “赵卿有何打算？”

    “早做准备。”赵鞅压低声音，“乱世将至，唯有强者可存。智兄，你我可约定：无论将来如何，智、赵两家，当同进同退。”

    “一言为定！”

    两只酒爵相碰，发出清脆声响。这声音在喧闹的庆功宴上微不足道，却似一个时代的丧钟，为晋国的霸业敲响最后的余音。

    帐外秋风呼啸，卷起沙尘，迷蒙了月光。赵鞅走出大帐，望向北方星空。他想起父亲赵成临终前的嘱托：“晋国将乱，赵氏存亡，系于你一身。当忍则忍，当断则断。”

    “父亲，儿子明白了。”他喃喃自语，“这乱世，不是杀人，就是被杀。赵氏要活下去，必须成为最后站着的人。”

    身后，庆功宴的喧嚣还在继续。但赵鞅知道，这虚假的欢庆之后，将是更加残酷的内斗。晋国的夕阳，正缓缓沉入地平线，黑夜将至。

    晋国都城新绛，暗流汹涌。

    赵鞅府邸的密室内，烛火摇曳。赵鞅、荀跞、韩不信、魏侈四人相对而坐，面色凝重。桌上摊开的，是一卷帛书，上面列着范氏、中行氏近年来种种罪状：私扩封地、擅杀大臣、截留贡赋、私蓄甲兵……

    “范吉射、中行寅，其心已昭然若揭。”荀跞指着其中一条，“去岁邯郸午被杀，范、中行氏竟发兵攻赵，这已不是内斗，这是谋逆！”

    邯郸午是赵氏旁支，镇守邯郸。因拒绝范氏索要五百户卫国民众的要求，被范氏、中行氏攻杀。赵鞅欲治罪凶手，反遭范、中行氏联合攻伐，被迫退守晋阳。

    “若非韩兄、魏兄相助，赵氏恐已不存。”赵鞅向韩不信、魏侈行礼，“此恩，赵氏永记。”

    韩不信摆手：“范、中行二氏倒行逆施，晋国上下共愤。相助赵氏，亦是自救。”

    “然则如今二氏势大，控新绛，挟国君，我等虽联盟，仍处下风。”魏侈忧虑道。

    荀跞冷笑：“未必。我有一计……”

    他低语良久，三人听罢，皆露惊色。

    “假意议和，诱其出城，然后……”赵鞅沉吟，“此计太险，若不成，我等皆死无葬身之地。”

    “但若成，范、中行可除，晋国可安。”荀跞目光锐利，“赵卿，当断不断，反受其乱。”

    赵鞅沉默良久，烛火在他脸上跳动。终于，他重重点头：“好！就依智兄之计！”

    四只手叠在一起。这一刻，晋国四卿的命运，乃至整个晋国、整个天下的命运，就此改变。

    三日后，晋国朝堂。

    晋定公姬午高坐君位。他面色苍白，目光浑浊，对堂下的剑拔弩张视而不见。

    “范氏、中行氏攻伐同僚，形同叛逆，请君上治罪！”荀跞率先发难。

    范吉射大笑：“智伯此言差矣！邯郸午抗命不遵，赵鞅纵容包庇，我等奉公执法，何罪之有？”

    中行寅亦道：“倒是智、赵、韩、魏四家，私相联结，欲图不轨，该当何罪？”

    双方争吵不休，朝堂如市井。晋定公终于开口，声音虚弱：“诸卿……皆为晋国栋梁，何至……至此？寡人命……命尔等三日之内，各归府邸，不得……不得私斗……”

    “君上！”范吉射拱手，语气却无敬意，“非臣等不从命，实是赵鞅不臣，盘踞晋阳，拥兵自重。若不剿除，国无宁日！”

    “你！”赵鞅怒目而视。

    眼看又要争吵，荀跞忽然道：“既然君上有命，臣等自当遵从。不如这样：三日后，我等在澶渊会盟，献血为誓，共释前嫌，如何？”

    此言一出，满堂皆静。澶渊是晋国境内一处险地，易守难攻。