第2056章 还是晚了一步

    就这样，在指挥者的命令下，队伍在夕阳的余晖中继续向东南方向推进。

    随着时间的推移，柳永他们脚下的地面从荒草地逐渐过渡到碎石夹杂黏土的混合地貌，丘陵的轮廓越来越清晰，青源镇方向的灰色屋顶已经在视野尽头露出模糊的边缘，一些低矮的石墙和木栅栏的痕迹也能辨认出来。柳永走在队伍中后段，脚下的碎石发出细碎的嘎吱声，空气中有一股淡淡的焦糊味，像是有什么东西在不久前被焚烧过，气味从前方飘来，随着队伍的推进越来越浓。

    最前方的斥候在此时放慢了速度，然后停住了。两名斥候从前方快步跑回，穿过队列之间的间隙直接跑向指挥者身边，其中一人单膝跪地，说话的声音急促而清晰：禀报，青源镇方向发现大规模混沌兽群活动，镇内建筑已被占据，兽潮正在从镇内向外涌出，先头部队距离此处约五里，预计一炷香时间内接触。

    队列中响起一阵压低的声音，但很快被压了下去。柳永从队列间隙向前看，看到指挥者的背影在原地站了片刻，令旗插在旁边的地面上，旗面在傍晚的风中微微抖动，旗上的金线符文被最后一抹斜阳照得发亮。指挥者没有立即回应斥候的禀报，他的目光越过前方队伍的肩头，落在更远的地方。青源镇方向的天空中有一层淡淡的灰白色薄雾正在上升，那雾气并不像普通的水汽，而是带着一种暗淡的光泽，在夕阳中呈现出不自然的铁灰色，正从镇子的方向缓缓向上升腾，扩散到更高的天空中。

    指挥者转过身，面向队列。他的脸上没有明显的变化，但柳永注意到他握刀的手指比平时收得更紧，指节处的皮甲被绷出几道深深的压痕。他的声音依然稳定：青源镇已被占领，第八波兽潮的先头部队正在向此方向移动。我们晚了一步，从现在开始，前方没有预设的防线可用。若在此地正面交战，伤亡必然惨重，即使击退前锋，后面的大部队也会在损失过半前将我们冲垮。

    他说到这里顿了一下，目光扫过队列前方的面孔，然后继续道：我令，全军分三路。第一路，包含全部骑队、半数弓手、三分之一术修和四分之一盾枪兵，约一千人，留在此地随我布阵迎敌，拖住兽潮先头部队至少一个时辰。第二路，约六百人，现在立刻沿原路返回，在途中选择合适地点布设防线，每隔两个时辰路程的位置必须设一道，至少三道。第三路，约四百人，是伤员和辎重队，直接撤回青木城，报告此间情况并协助城内加固防御。第二路的防线就是我们的退路。每道防线不需要死守到底，只要能让兽潮停顿半个时辰就算完成，依次向后退守。青木城的城防完善需要时间，这个时间由我们来给。

    队列中有短暂的沉默，然后有人开始移动。分兵的执行速度快得惊人，没有人迟疑