第1228章 一炮打碎骷髅旗海盗集体傻了眼

    萧战放下望远镜，右手食指在黄铜镜筒上轻轻叩了两下，发出清脆的“叮叮”声。

    海风从东南方向吹来，带着咸腥的水汽和远处海盗船上火把燃烧的焦油味。大夏蒸汽机舰队的五艘战船呈扇形排开，船首的铁甲撞角在暮色中泛着暗沉的光。甲板上，一百二十名炮手各就各位，六十名火铳手分列船舷两侧，剩下的刀盾兵和长枪兵在舱内待命。这是萧战从大夏带来的全部家底，不多，但精。每一个人都是从边军里千挑万选出来的老兵，最年轻的也打了五年仗，最老的打了快二十年。

    此刻萧战站在“镇海号”的船头，玄色常服的衣摆被风掀起一角，露出腰间挂着的白玉佩。那玉佩是御赐的，上面刻着“敕造镇海”四个字，但他平时很少戴，今天特意挂上，当然不是为了好看。

    “铁蛋。”他开口。

    “在。”炮位上传来一声闷闷的回应。

    “看见对面主席台上那面骷髅旗没有？”

    铁蛋从炮管后面探出半个脑袋，右眼眯成一条缝，朝着远处海面上那艘画着龙头的大船望去。那艘船是渡边九郎的“旗舰”，船首的墨汁龙头被浪打得只剩半边脸，远看像在咧嘴哭。船身中部的指挥台上，一根歪歪扭扭的桅杆立着，桅杆顶上挂着一面黑底白骷髅的旗帜，火把映照下，骷髅头那两个空洞的眼睛像两个黑洞，盯着这边。

    “看见了。”铁蛋说，“大人，那旗子……瞅着咋有点眼熟呢？”

    “眼熟？”

    “那骷髅头画得跟个鸡蛋似的，而且旗面瞅着也不太像正经布——”铁蛋又眯了眯眼，“好像是棉的。大人，海盗哪来的棉布做旗？”

    萧战没有立刻回答。

    船头左侧的舱门忽然“吱呀”响了一声，两个人影一前一后钻了出来。前面的那个四十来岁，圆脸，眉眼弯弯，走路的时候脚下没声，像一只偷食的猫，正是大夏探子王稳当。后面的那个年轻些，瘦长脸，薄嘴唇，走路带风，嘴上像装了弹簧，一张一合就没停过，是另一名探子李快嘴。

    “大人！”李快嘴三步并作两步凑到萧战跟前，压低声音，但压得很有限，隔着三丈远都能听见他在说什么，“大人有所不知——那可不是什么正经旗子！”

    二狗本来蹲在瞭望台的铁架子上啃干粮，听见“不是正经旗子”五个字，耳朵“唰”地竖了起来。他把半块饼塞进嘴里，整个人从架子上翻下来，三步并作两步蹿到李快嘴旁边，眼睛亮得跟捡了钱似的：“怎么个不正经法？快说说！”

    李快嘴清了清嗓子，表情极其微妙，像是在憋笑和一本正经之间反复横跳。他凑到萧战另一侧，声音压得更低，但语气里的兴奋怎么也盖不住：“大人，属下和李快嘴前两天潜伏回岛，打听到一件天大的乐子——”

    “别卖关子。”萧战淡淡道。

    “是是是！”李快嘴搓了搓手，“前几天渡边九郎组建海盗联盟，要立一面盟旗。结果您猜怎么着？穷得连块整布都凑不出来！翻遍了全岛，就找着几块烂渔网、半匹发了霉的粗麻，还有——”

    他顿了顿，眼珠子转了转，确认周围的人都竖着耳朵在听。

    “——还有渡边九郎自己那条白色兜裆布！”

    二狗的饼从嘴里掉出来了。

    “啥玩意儿？！”二狗的声音变了调，“兜裆布？！那玩意儿……那玩意儿能做旗？！”

    “怎么不能？”王稳当在旁边幽幽地接了一句，“展开来，三尺见方，虽然薄了点，但画个骷髅头还是够的。”

    “那骷髅头是画上去的？”二狗问。

    “画的。”王稳当点头，“用锅底灰和猪血调的墨，画的时候渡边九郎还亲自盯着，说‘给本座画威武点’——结果画出来歪歪扭扭，跟个鸡蛋长牙似的。”

    李快嘴终于憋不住了，笑得肩膀直抖：“大人您不知道，那兜裆布……它原本是白的，但裤裆那个位置有一块——咳，有一块洗不出来的旧痕迹。画师为了遮那块印子，特意把骷髅头的嘴画得特别大，刚好盖住。所以那旗