七 舍石丸

非俺敌手，此刻恐怕已与其姐一样，穿上僧袍成为佛门弟子了。因此俺并不担心他来报仇。如果要俺先发制人，俺如今下身瘫痪，也不可能走四百余里路去寻他。”他顿了顿，续道：“听说本国的交通要津被一座大山挡住，行人通行须绕过巨岩，多走八里路，甚为不便。曾有高僧发大誓愿，要将深一里的巨岩凿通，令来往路人无论寒暑，都能免于辛苦奔波。可惜目前巨岩仅凿了三十三丈，便停滞不前。俺愿在有生之年续凿此岩，一报主公恩德，二为国人行路方便。俺双足虽不能行走，但一身大力尚在，誓要圆此功德。”

    从此以后，舍石丸就抡起大铁槌砸石开路。那铁槌平常要二十个人才能抡得动，舍石丸却运使如风，每天能掘进十步之多。国守深受感动，张贴告示，请求民众予以支持。有八个人志愿承担了清理石屑的工作。

    一年后，巨岩开凿已接近尾声，小传次也从江户寻到了此地。舍石丸对小传次道：“俺到底杀没杀令尊，你心里最清楚。如今人人都说俺是凶手，俺百口莫辩，也懒得多说。你要俺的脑袋，便拿去吧！”小传次道：“奉上官之命，本要取你首级回去。但见你凿岩开路，造福百姓，也算是为我父亲积了冥福，索性我也来助你一臂之力吧！至于家道兴衰，全凭运数，有始必有终、有生必有灭，由它去！吾姐已是佛门中人，虔心修行，定会体谅我。等巨岩凿通之后，我就回家与姐姐一道拜佛静修。”此后，小传次便留了下来，和民夫一起清理碎石。舍石丸十分欣慰，道：“少爷竟能不计前嫌，出力助俺，实在可钦可敬。真是神佛有灵啊！”

    某日，舍石丸笑言道：“少爷本来是要找俺报仇的，可是瞧你这副弱不禁风的模样，俺现在纵然半身不遂，你也绝对打不过俺。”小传次一言不发，飞起一脚，竟将身边一块巨石像踢蹴鞠般轻易踢起。那巨石即使二十个人也未必抬得动，舍石丸惊得目瞪口呆，疑惑道：“你的力气何时变得这么大？”小传次又弯弓引箭，“飕飕”两响，两只大雁应声落地。他回视舍石丸，道：“你所依仗的，不过是蛮力惊人。可是力气再大，总有限度。而我学的却是变化多端的武艺，即使你并未瘫痪，站起身来，也不是我的对手，反而会像孩童般被我制伏。”

    舍石丸惊叹不已，拜倒在地，惭愧道：“今日方知天外有天。忆起往日自狂自大，实是愚不可及。”遂拜小传次为师。

    有了小传次的帮助，凿岩的进度大大加快了。光阴似箭，新年过后，长达一里的巨岩终于被凿通了。隧道中路径平坦，由于开了石窗，光线也十分充足。以往要绕道八里的道路上，连家茶水摊都没有，行人酷暑时饱受日晒、寒冬时冷风扑面，尝尽行路难的艰苦。如今隧道畅通，宽敞明亮，就算骑马持矛也是无妨。太初之时，大穴牟迟神与少名毗古那神【5】虽建立国土，也不如舍石丸开山之功。国守大喜，派出特使前往陆奥国国守处，替小传次说情，终于将小田命案一事了结。小传次谢过国守，自行回转家乡。

    舍石丸不久后病逝，国中之民感恩戴德，将他尊为“舍石明神”，在隧道入口处立祠祭之。从此香火不绝，绵延至今。

    小传次东归陆奥，国守为其赦罪洗冤。后来他家道日隆，姐姐阿丰欢喜欣慰，自是不在话下。

    还有日高见神社，本来已日渐残败，小传次感念学武之恩，布施重金修葺一新。画栋飞甍、宏伟壮观，其庄严神圣，名闻遐迩。善男信女们不舍昼夜，前来参拜许愿。因神明灵验，香火旺盛，社中收得的布施金银不计其数，神社所供之神遂成东国数一数二的大神。

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    ★注释：

    【1】武藏坊弁庆（?～1189）：镰仓战神源义经最忠实的部下，平安时代末期最强的僧兵。幼年时曾被寄放在比睿山西塔。

    【2】源义经功高震主，受其兄源赖朝逼害，逃往奥州，弁庆一路护送。最后源义经在衣川馆被围，弁庆舍命护主，力战不屈，身中万箭傲立而死。此即日本史上著名的“弁庆立往生”。因为小田把儿子比成弁庆，所以舍石丸哼唱这个典故，调侃小田父子赶去衣川送死。

    【3】社司，又称“宫司”，神社中神职最高者，事务总负责人。

    【4】江户幕府为控制各地大名，制订了“参觐交替制度”，规定各藩大名需轮流到江户居住一年，然后回领国居住一年，如是反复。每年的四月为交替期。

    【5】大国主神本名大穴牟迟，他在少名毗古那神的帮助下，建立了出云国。