第254章 三百里火烧西江

    传令兵一路快马扬鞭，脚步不停，吃喝拉撒全在马上解决，又在黄丹驛、碧潭驛换了两匹马后，终於到了潯州。

    他向城门守兵出示腰牌並说明来意，守军领他前往总兵府。

    自林浅起事后，朱燮元就將广西总兵驻地调来此处，就是为了隨时策应梧州。

    路上，传令兵念叨著：“走快些！南澳叛军船多炮多，梧州守不了多久，我得赶快见杨总镇。”领路士兵笑道：“杨总镇跟著朱部堂一起卸任回京了，现在广西总兵是曹雄，曹总镇。新总镇脾气火爆，你讲话时，可要小心些。”

    传令兵入总镇府，老远就听有人惨叫呼嚎，走近了还能听到鞭子抽打声。

    经下人稟报，传令兵上前，说明来意。

    曹雄一时未回话，传令兵抬头偷看。

    只见曹总镇大马金刀的坐在院中，他年纪四十上下，生得孔武有力，胡长及胸，双目如炬，光是看一眼就令人生畏。

    院中摆了数个兵器架，十八班兵器摆了个齐全，另一头是练功用的数个木桩，此时正有五人绑在其上，都是生意人打扮，浑身都是鞭伤，四周全是点点猩红血跡。

    听到传令兵通报，行刑人停手，回身张望。

    曹雄立马怒道：“怎么停了，给老子接著打！”

    “是！”行刑人应了一声，再度挥鞭。

    其中一人惨叫道：“总镇爷，草民当真没钱了，一船货都叫军爷扣下了……对还有船，总镇爷把小的船拿去吧，哎呦……总镇爷饶命啊，別打了………”

    其余人听了这话，都纷纷表示愿意將船献出。

    曹雄嗤笑一声：“叛军当前，你们的船本就要徵用，接著打，看著五个南澳奸细什么时候招供。”“嗖，啪！”

    “啊！总镇爷，我只是去广州经商，真不是奸细啊！”

    曹雄冷哼道：“南澳叛军占据闽粤，你去叛军地盘经商，还说不是奸细，给我狠狠打。”

    鞭子声又抽了许久，五人终於扛不住疼，纷纷承认自己是奸细。

    曹雄咧嘴笑道：“这就对了，把这五个人，还有其余伙计的头都砍了，送给张部堂请功。”行刑人掏出斧子利落地动手，五人被打得几乎晕厥，没有反抗，转瞬间便化作了五具尸体。传令兵见了这一幕，胃里翻江倒海，实在撑不住吐了出来。

    曹雄移过目光，满是审视：“头一次见血梧州怎么派了个雏来”

    传令兵赶忙磕头赔罪，同时解释南澳军封锁河道，他水性最好，所以参將才派他传令。

    曹雄的隨军赞画（明代参谋）一直站在角落，听完传令兵解释，凑到他身边，附耳道：“总镇，朱部堂为防备南澳叛军，在潯州准备了火船二百余艘，只要择一深夜，將火船顺流放下，必大破南澳军，届时这滔天大功，就是总镇的了。”

    曹雄低声反问：“有这么简单我怎么听人说南澳军水战无敌来著”

    赞画解释了海战与河战的区別，並道：“西江河道浅，南澳军厉害的大船进不来，正是破敌良机。”曹雄思量片刻，下定决心，起身道：“既然要赌，索性赌的更大些，派人去侦查南澳军行动；同时收缴民间船舶。”

    传令兵急道：“总镇，梧州撑不了这么久啊！”

    曹雄凑到他耳边笑道：“假如梧州城破，本镇將南澳军水师剿灭，將叛军困在城中，岂不功劳更大”传令兵一时默然。

    之后数日，南澳海军始终在西江对梧州城炮轰不绝。

    南城墙被轰得千疮百孔，城墙的砖石破损，可其內夯土仍在，守军躲在夯土之后，仍能形成有效防御。桂江、西江两条护城河过於宽广。

    南澳军虽然兵力占优，可仍束手无策。

    炮兵阵地隔河搭建，射程够不到，在河对面搭建，又没有足够阵地空间。

    梧州城就是为了掌控水道，城墙恨不得建在河边上，就是为了让敌人难以进攻。

    白浪仔和雷三响没有好办法，只能每日对著城墙炮轰。

    南澳军则愈发焦躁，像老虎面对一只穿山甲般，无处下嘴。

    各舰、各旗队也渐有不满的声音，有不少人请战强攻城墙，都被雷三响压了下去。

    雷三响的中军大帐，建在西江南岸，帐內每日爭吵不休，甚至有千总扬言：“这不知打的什么烂仗，如此畏手畏脚，別说三个月攻克广西，就是三年也攻不下！”

    说话之人被赏了一顿军法，可军中不满更甚。

    出问题的不止陆军，海军也同样状况频出。

    海战和河战不同，西江水文受天气影响很大，常常上游一场暴雨，令下游流速骤增，舰船未及时调整风帆，进而相撞。

    就连炮火也受此影响，变得断断续续。

    眼看耽搁得越来越久，在枯水期攻下广西全境已不可能，加之士气低迷，传言总参谋部已在考虑撤军。无功而返，总比损兵折將好。

    看著每日战报，连雷三响不由感嘆朱燮元果真大才，將小小一个梧州修建的铁桶一般，竟让两万大