第305章 雷池与蜘蛛蛊

    这话一出，将领全都大惊失色。

    有人劝道：「部堂，贼兵困在长江施展不开，若将其放入鄱阳湖，就是如鱼得水，于我不利啊！」茅元仪道：「部堂忘了两百年前的鄱阳湖之战吗？当时陈友谅从武昌方向来，先入鄱阳湖围攻洪都（南昌），但未把守南湖嘴，放太祖舰队长驱直入，反被太祖在鄱阳湖围杀。」

    鄱阳湖之战是朱元璋统一天下最重要的一仗，在场将领全都如数家珍。

    「咱们船多，在狭小江面同样不好施展，若我们死守南湖嘴，在长江上鲁莽进攻，反能令贼兵发挥炮战优势。」

    袁崇焕说著指向桌前沙盘。

    「诸位请看，鄱阳湖水域广袤，但在湖口至老爷庙一带，水域曲折狭窄，而且暗礁林立，又多险滩漩涡本督想做的，就是示敌以弱，令全军退至鞋山以南，引贼兵入湖口，再围而歼之。」

    这法子极为冒险，正常将帅是不会用的，明明敌人远道而来，进攻压力全在敌方，明军固守对耗，才是稳妥之策。

    可是袁崇焕已被皇帝逼得没办法，不得不兵行险招。

    接下来，袁崇焕又做了诸多布置，诸如在南湖嘴以西的长江上游埋伏战船，在南湖嘴水下埋藏木桩，将火炮隐藏在两岸不同位置，准备火船等。

    种种事务，无不琐碎至极，然而袁崇焕全都亲力亲为，劳心费力。

    终于安排妥当，袁崇焕道：「咱们不能就这么撤了，得佯败诱敌。

    贼兵极擅水战，狡猾无比，所以这一仗，不仅要败，还要败得惨烈，才能让贼兵上当。」

    袁崇焕麾下的水师将领纷纷请战。

    他一番抉择后，最后选了汪翕（zhu）出战，此人是辽东觉华岛水营都司，是袁崇焕在水师中，少有的几个的亲信之一。

    只有令他出战，袁崇焕才有信心佯败不会变成真败。

    汪翕拱手道：「请督师给末将配二十条火船，近来西北风盛行，我军顺风顺水，正是火攻的好机会，末将配合火船，能一举杀穿敌阵也说不定！」

    袁崇焕大笑道：「好！那本督给你调五十艘火船！」

    「谢部堂！」

    因为明军占据南湖嘴、泾江口两处，可以随意在长江与鄱阳湖之间调兵，当晚汪霭的火船、战船便开赴长江，不算火船，也有大小战舰百余艘，均已准备完毕。

    次日四更天左右，汪翕下令舰队不点船灯，火船在前，战船在后，向南澳泊地攻去。

    刚出泾江口，就见江面上一发红色冲天花色炸响。

    汪影暗骂敌人侦查好生严密，命令麾下舰船点起船灯，全速往下游冲去。

    现在江面上正刮西北风，汪霭舰队顺风顺水，航速极快，借著月光，已可见南澳舰队高大的船舷。「呼！」

    先头舰船火声骤起，只见舰队前方，五十艘火船依次点燃，将江水烧成赤红一片。

    南澳舰队发现火船，开始侧舷炮击，长江两岸顿时炮声滚滚，几轮炮击，便有数艘火船中炮，桐油四溅下，炸成一团明亮的火球。

    可火船毕竞有五十余艘，又顺流直下，根本不可能靠舰炮将所有火船击沉。

    只见剩余火船一股脑钻进南澳军阵中，滔天大火燃起，汪翕兴奋喊道：「成了！烧啊，快烧啊！」只见火船渐渐都聚在一处，火势越来越大，渐成一堵火墙，火焰高达数丈。

    就在这时，又一阵炮声传来，火船又被击沉数艘，连带著汪影的战船也有中炮。

    汪翕心中冷哼，认为这不过是困兽之斗。

    战船距火船越来越近，战船上才看清，火船根本没有钻到南澳舰队中，而是在隔著百步的上游被拦下了。

    汪嘉心中一慌，连道：「暂缓行船！」

    一艘鸟船上，罗大鼓手持仅两丈长的竹竿，高声喊道：「都看紧喽，来一艘就要勾住一艘，不能让火船攻入舰队！」

    船员们纷纷应和。

    在他们上游五十步，火船已被临时拦江索拦下。

    这种简易拦江索是林浅受大明拦江索的启发设计的，专门用来防火船。

    拦江索以数艘鸟船为浮筒，结构简单轻便，能在江面上随时布置。

    而拦江索主体则用蕉麻绳，这是种原产于吕宋岛南部以及棉兰老岛等地的顶级船缆材料，以蕉麻做的船缆拉伸强度、耐水性、抗疲劳性等各方面都远超明军用的棕绳。

    以明军目前的技术手段，想砍断粗棕绳尚且要用大斧，更别说砍断蕉麻绳了。

    而且用作拦江索的蕉麻绳提前用明矾水泡过，每晚布置前，还要用湿河泥包裹，轻易不会被火烧断。作为浮筒的鸟船，拆除了一切易燃物，甚至没有舰楼、船帆、船缆，还在船上涂了湿泥、湿兽皮，把防火做到了极致。

    每艘船船舱中都装满了江水、泥沙，自重极大，吃水极深，船体垂直于江水，水阻大，而且还抛了锚，即便是海沧船来撞，也撞不动。

    何况明军火船都是舶板、渔船，最大