第470章 对手极限

    帐内没有风，但油灯的火焰却在颤抖。

    不是因为风——帐门紧闭，连缝隙都被湿泥封住了——而是因为灯油将尽，灯芯烧到了根部，每一跳都像是最后的挣扎。那点暗红色的光只够照亮案几中央巴掌大的一块地方，地形图的边缘没入黑暗，像被墨汁浸过。

    嬴政的手指压在地图边缘。

    指甲泛着青白，指腹下的粗麻纸面粗糙而干燥。他的手没有动，但指尖微微用力，纸面被按出一个浅浅的凹痕。案上那些白色石子已经很久没有挪动过了，它们静静地躺在各自的标记位上，像一群冻僵的蛾子。

    李牧站在案前。

    他的虚影比昨夜更淡了一些。灯火太弱，照不透他的轮廓，只能勉强勾勒出一个人形的边界，像宣纸上洇开的一滴水痕。他的五官模糊了，只剩那双眼睛还清晰——不是因为光，而是因为那目光本身带着某种穿透黑暗的重量。

    五百步。嬴政开口了。

    声音很低，像是在对自己说。

    一个月前，他们从这里开始加速。现在——他的手指从地图边缘移开，悬在半空，然后落下去，点在骑兵编队的位置上，三百多步。

    李牧没有点头。虚影不会点头，他只是站在那里，目光落在嬴政指尖触碰的位置。

    再过半个月，他说道，声音没有起伏，像在读一段已经写好的文字，可能只有三百步。

    嬴政的手指从地图上抬起来。

    三百步冲不开朕的阵线。

    冲不开。李牧说，马匹的步幅在缩短，后腿蹬地的力量在衰减。三百步的加速距离，意味着他们的冲锋速度比一个月前慢了将近两成。到了那个时候，长枪阵不需要加厚就能顶住。

    帐内沉默了很长一段时间。

    油灯的火焰又矮了一分。黑暗从帐壁向中央蔓延，像潮水一样一寸一寸地吞噬着那点可怜的光。

    嬴政伸手拨了一下灯芯。灯芯被拨短了，火焰猛地跳了一下，从暗红变成了橘黄，亮度骤增，帐内的影子随之剧烈晃动。李牧的虚影在这突然的光亮中清晰了一瞬，又迅速变淡——仿佛那光不是照亮他，而是灼烧他。

    那就让他们冲。嬴政说，冲到三百步，冲到二百步，冲到马匹跪在地上起不来为止。

    他们会先耗光饲料。李牧说。

    十五天。

    按现在的消耗速度，可能只有十二天。

    嬴政的嘴角动了一下。那不是一个笑容，而是一种极细微的、近乎本能的肌肉反应——像一把剑在剑鞘中微微震颤，然后归于平静。

    十二天。他重复了一遍这个数字，像在咀嚼一颗坚硬的果核，马匹隔日轮换，接触频次每日一次以下。他们的骑兵编队已经缩到了三千骑出头。

    他伸出手，将摊开的地形图合上了。

    动作很慢。粗麻纸面在掌心下发出一声细碎