第480章 北方来的风

冬大约四十五天。四十五天里，要完成兵力调整、阵型转换、后勤补给、侧翼骑兵的集中和训练。四十五天里，元军的物资会进一步耗尽，体力会进一步衰退，接触频次会进一步下降。四十五天里，草原会从枯黄变成灰白，风会从冷冽变成刺骨，地面会从冻土变成坚冰。

    四十五天。

    一个倒计时的数字，像一块石头悬在头顶，随时会落下来。

    李斯转身离去。靴底踩在冻土上发出的声响，一步一步地走下土台，向阵线后方的营区走去。他的背影在灰黄色的草原背景下显得瘦削而挺拔，像一根被风压弯了腰却不肯折断的芦苇。

    土台上只剩下嬴政和李牧的虚影。

    李牧站在嬴政左侧稍远处。他的身影比一个月前淡了一些，像一层薄冰在暖阳下慢慢消融，但轮廓依然清晰，面容依然冷峻。他没有说话。他的目光越过草原，落在远处元朝骑兵阵线的方向。那双半透明的眼睛微微眯着，像在丈量某种看不见的距离，又像在凝视某种别人看不见的东西。

    风从他身上穿过，没有掀起一丝涟漪。他的袍角没有摆动，发带没有飞扬，像一座石像站在风中，风只能绕过他，不能穿过他。

    嬴政侧目看了他一眼。

    李牧没有察觉，或者说察觉了但没有回应。他的目光依然钉在远处的元军阵线上，像一把钝刀在磨刀石上缓缓划过，一遍又一遍。

    嬴政收回目光。

    他重新望向草原。风更大了，草浪的方向已经与一个月前不同——一个月前风从西北来，草浪向东南倒伏；现在风从正北来，草浪向正南倒伏。风向变了。季节在推移，时间在流逝，而草原上的对峙，正在走向终局。

    入冬前的准备开始了。

    阵线后方的营区里，命令像水一样渗透下去。

    骑兵开始向侧翼集中。一队一队的骑兵从正面阵线撤出，沿着缓坡向左右两翼移动。马蹄踩在冻土上发出密集的声，像一百面被蒙住的鼓在远处擂动。骑兵们的甲胄在灰蓝色的天光下泛着冷光，长枪斜指，角弓横挎，像一群被收拢的猛禽，安静地栖息在侧翼的营地里，等待出击的号令。

    步兵在正面保持厚度。枪阵被重新编排，长枪的长度统一调整到一丈二尺，枪尖全部朝前，在阳光下泛着一片银白色的寒芒。盾牌手被补充到第一排，重盾叠在一起，像一面移动的城墙。弓箭手被布置在枪阵后方的高地上，俯瞰着前方的草原，弓弦已经上好了，箭壶里插满了箭，每一支箭的箭镞都被磨得锋利无比。

    后勤营地在阵线后方三里处。粮草被重新清点，干草被压实成捆，堆在营帐后面，像一座座小山。饲料被集中到侧翼骑兵营地，每一匹战马都喂足了料，马槽里干草堆得冒尖。军医营的帐篷被搭在了阵线后方，药箱被打开，金疮药、止血散、接骨膏被分门别类地摆好，像一排排等待上阵的士兵。

    斥候的频率提高了。

    从每日两次增加到每日四次。斥候们骑着快马，沿着草原边缘来回穿梭，目光像梳子一样梳理着元军阵线的每一个角落。他们带回来的情报被迅速汇总，写在羊皮纸上，送到中军主营帐。每一份情报都带着墨迹未干的紧迫感：元军骑兵轮换间隔延长至三日；冲锋距离未变，仍止步于二百五十步；饲料消耗速度加快，预计剩余不足七天；马匹倒毙数量增加，每日约三至五匹；阵线规模缩小，正面宽度缩减约三分之一。

    每一条情报都像一根绳子，将元军越勒越紧。

    而秦军，在入冬前的风里，像一头蛰伏的猛兽，一点一点地收拢爪牙，调整呼吸，等待那个一击致命的时机。

    元朝大营，辕门内。

    忽