第495章 冬季斥候

草甸上走来，黑色的身影在灰白的天幕下像五个移动的小点，越来越近，越来越清晰。

    岳飞坐在土坡

    坑里铺了一层干草，干草上面盖着毡布，他坐在毡布上，背靠土壁，黑马拴在坑口的木桩上，喷着鼻息，白雾在冷空气中飘散。他的手拢在袖中，面容比之前更瘦了，颧骨上的皮肤绷得紧紧的，但那双眼睛依然锐利，像两把藏在鞘中的剑，只露出剑柄上的寒光。他听见了脚步声，抬起头，目光越过坑沿，落在正在走上土坡的斥候队长身上。

    朱棣靠在另一处浅坑的土壁上。

    他的角弓放在膝盖上，弓弦被霜打湿了，微微松弛，他用手指拨了一下弓弦，弓弦发出一声沉闷的，像一只蜂在瓮中挣扎。他的目光从弓弦上移开，落在土坡顶上——斥候队长已经走到了唐不破面前，正在喘气，白雾从他的护耳上方一团一团地喷出来，像一口口从胸腔里挤出来的叹息。

    唐不破看着斥候队长。

    他的目光落在队长磨破的手套上，落在那两根露出来的、冻得发红的手指上。他没有提手套的事，只是微微点了一下头。

    斥候队长喘了两口气，把护耳掀起来，露出被风刮得乌青的脸颊和干裂的嘴唇。他的声音沙哑而干涩，像砂纸在木头上摩擦。

    元朝骑兵的编队从两万缩到了一万五千左右。他开口了，一字一句，像在念一份清单，部分外围部落停止跟随，掉队的马匹很多。岔路口有约三千骑拐向了东南方向，没有继续向北。

    唐不破的手指在剑柄上轻轻敲了一下。

    指甲与铜钉碰撞，发出一声极轻的。

    他们还能反击吗？他问道，声音不大，平平的，像一块石头沉入了深井。

    斥候队长摇了一下头。

    动作不大，下巴只偏了一寸，又回到原位。

    不能。他说道，声音沙哑而笃定，他们的马跑不动了，编队也散了。马匹的步幅比之前小了一半还多，有些马跪在地上起不来。骑兵们牵着马在雪地里走，有些直接坐在路边不走了。没有编队，没有速度，没有饲料——他们组织不了任何有效的反击。

    土坡

    他的目光从斥候队长身上移到了唐不破的侧脸上，又移到了远处的地平线上。地平线上什么都没有，只有灰白的天幕和枯草甸上那些被风刮得东倒西歪的草穗子。

    唐不破沉默了一息。

    他的手搭在破阵剑的剑柄上，手指轻轻敲了一下铜钉，又一下。

    秦军呢？他开口了，声音不大，却清晰地穿透了风声。

    斥候队长点了一下头。

    秦军骑兵在沿草原边缘推进，阵型很稳。他说道，声音里带着一丝不易察觉的敬畏，他们的骑兵编队比之前更紧凑了，间距很小，推进速度不快，但每一步都踩得很实。每推进一里就留一队人设障碍，拒马、木桩、粮袋堆的矮墙——不设营帐，不设炊烟，只留障碍。像一把钳子，在慢慢合拢。

    他停了一下，舔了舔干裂的嘴唇，嘴唇上的血痂又裂开了一点，渗出一粒暗红色的血珠。

    他们的阵型像一堵墙，从南往北推。元朝骑兵散的散、停的停、撤的撤——秦军根本不用追散的，只管往北推。推到元朝骑兵无法集结为止。

    土坡上安静了一息。

    风从北方来，带着入冬后的寒意，贴着土坡的表面刮过，将旗帜吹得作响，将毡布吹得呼嗒呼嗒地鼓动。唐不破的皮袍在风中微微后摆，领口的毛边被风刮得乱七八糟，像一只被揉乱了毛的猫。