第59章 夜入矿区

    子时。

    铁山镇彻底沉入黑暗。街上没有灯，连狗都不叫了。

    沈宴换回自己的黑衣，腰后插着短刀，从借住的破屋窗台翻出，落地无声。

    莫师傅已在镇口的老槐树下等着。他背着一捆麻绳，手里提着一盏熄了火的油灯，看到沈宴过来，只点了一下头，转身就走。

    两人沿着镇子西侧的干涸河床摸黑走了两里地，绕到矿区背面的断崖下。

    莫师傅蹲下身，拨开一丛枯草，露出一块嵌在岩壁上的木板。

    “这条道，是我们挖了三个月才打通的。”

    他掀开木板，一股混着湿土和铁锈的风从洞口涌出。

    洞口只容一人匍匐通过。

    沈宴没有犹豫，双手撑地，钻了进去。

    矿道比想象中长。

    两人在黑暗里爬了将近半个时辰，膝盖和手掌磨得发烫。空气越来越湿润，带着一种黏腻的腥味——像血混了锈水，被闷在地下发酵后的气味。

    莫师傅在前面停下来，用气音说：“到了。”

    他伸手在头顶摸索了几下，推开一块松动的石板，露出一道缝隙。

    昏黄的光线从缝隙中漏进来。

    沈宴凑到缝隙前，往外看了一眼。

    他眼皮跳了一下。

    矿区主洞比他想象的深得多——不是普通的矿坑，而是一个被人工扩挖出来的巨坑，深达数十丈。坑底灯火通明，上百根火把插在石壁上，把整个洞窟照得如同白昼。

    坑底竖着十座铁笼高塔。

    每座塔都用粗铁链吊在洞顶的岩壁上，塔身由生铁焊成，里面挤着密密匝匝的人影。男人、女人、半大的孩子，有的还有意识，双手握着铁栏，眼睛在火把下反射着空洞的光；有的已经垂着头，不知死活。

    黑色触手从铁笼底部的孔洞中伸出，像藤蔓一样缠绕在每个人身上，刺入他们的皮肤。

    触手的源头，是巨坑中央的血池。

    血池足有半亩见方，池水浓稠得发黑，表面泛着暗红色的油光。池中央浸泡着一头巨大的渊影——它的身体有三层楼高，浑身覆盖着巴掌大的黑鳞，鳞片边缘泛着幽蓝色的光。

    三颗头颅。

    左右两颗略小，垂着，像在沉睡。中间那颗最大，额头上嵌着一块拳头大小的紫色结晶，暗紫色的光随着它的呼吸一明一暗地闪烁。

    三首尸将。

    它泡在血池中，血水没过它的胸口。池面上漂浮着未完全消化的残肢和碎骨，被气泡顶得一起一伏。

    在血池四周，有数十名影教的人正在忙碌——有人推着装满铁桶的木车往血池里倾倒黑色的液体，有人在铁笼下点燃熏香，让笼中的人陷入更深的昏迷。

    还有几具渊影的残骸歪倒在角落，像是培育失败的废品，尸体已经开始液化，变成黑色的黏液沿着石缝流淌。

    沈宴的手按在岩壁上，五指抠进石缝里。

    莫师傅在他身后压低声音：“我儿子……就在左边第三座塔里。”

    沈宴没有回答。

    他在数。

    铁笼高塔十座，每座约四十人，总数不少于四百人。影教人员四十五到五十人，其中气血境的气息有三道。三首尸将的气息他无法准确判断——但仅凭外溢的渊影能量波动，已经接近先天巅峰的临界点。

    唯一的优势是，三首尸将还在血池中吸收能量，似乎没有完全苏醒。

    沈宴收回视线。

    “我下去。”

    莫师傅一把抓住他的手腕：“那怪物——”

    “不是去硬拼。”

    沈宴挣开他的手：“我先斩断铁笼的锁链，把人放下来。能放几个是几个。如果那东西醒了，你带着人从暗道撤，我断后。”

    莫师傅的嘴唇动了动，最终只挤出一个字：“好。”

    沈宴推开石板，从缝隙中钻出，贴着岩壁的阴影向