第66章 棋局渐明

    次日午后。

    沈宴和王守换了装束，假扮成收旧货的商贩，挑着两副空担子，沿南市大街不紧不慢地走着。

    南市是上京老城区，街巷狭窄，房屋密集，大多是几十年前的老房子，墙面斑驳，屋顶长着青苔。靠近护城河一带更是荒凉，好几处宅子大门紧锁，门环上挂着锈锁，显然已经很久没人住了。

    沈氏老宅就在这片区域的最深处。

    宅子占地不小，三进院落，大门是乌木的，门楣上的牌匾字迹已经模糊不清，被风雨侵蚀得只剩一道浅浅的凹痕。两侧的围墙高约一丈，墙头上爬满了枯萎的藤蔓，整座院落被遮得严严实实。

    王守在巷口蹲下来，假装系鞋带，用余光扫了一圈：“没有明哨。”

    “暗哨呢？”

    “对面茶楼二楼靠窗的位置，有人。”

    沈宴挑着担子经过茶楼时，没有抬头，但余光已经捕捉到了那个身影——一个穿着灰衣的中年人，坐在临窗的茶桌旁，面前摆着一壶茶，但茶杯是空的。他的视线没有落在茶水上，一直盯着老宅侧门的方向。

    “继续走。”沈宴低声说。

    两人挑着担子拐过巷角，绕到老宅的后墙。

    后院围墙比前门低一些，墙角有几棵老槐树，枝繁叶茂，垂下来的枝条刚好遮住了一段围墙。沈宴将担子放下，在树荫下停顿了几息，确认周围没有人经过。然后他左脚在墙根一蹬，身体无声上翻，手掌扣住墙头，一撑，翻身落入院墙内侧。

    后院长满了杂草。

    石板路的缝隙中长出了半人高的野草，在风中窸窣作响。正对院墙的后堂门虚掩着，门板上的油漆已经剥落殆尽，露出底下发黑的木头。

    沈宴没有直接进门，先在院子里走了一圈。

    地面有脚印。

    不是人的脚印。

    分瓣的痕迹，形状接近野兽的足印，但比寻常野兽的脚印大了两圈，足印之间的间距均匀，来者走得很从容。脚印从后堂通向院墙的某个角落，然后消失。

    沈宴蹲下身，用手探了一下脚印的边缘。

    土是松的，说明这一两天内还有东西来过。

    他站起来，推开了后堂的门。

    门轴发出一声干涩的呻吟，屋内尘土飞扬。这是一间普通的祠堂后堂，正中摆着一张残破的供桌，上面放着几个空香炉，香灰已经干结成块。两侧墙壁上挂着几幅泛黄的画像——都蒙着厚厚的灰。

    沈宴没有在这些上面浪费时间。

    他将目光投向后堂深处——供桌下方。

    那里的地砖颜色不太对。

    周围的砖面都蒙着灰，颜色一致，但供桌下的那片区域，灰尘的颜色比周围浅了一个色号，像是被什么东西擦过。

    他弯腰，手指扣住地砖的边缘，用力一提。

    地砖被掀开。

    石阶向下延伸，空气从一个冬天的地窖。

    沈宴没有点灯。

    他沿着石阶走下去，让眼睛慢慢适应黑暗。大约下了二十级台阶，脚底踩到了平地。

    地窖不大，约两丈见方，墙壁是夯土砌成的，表面抹了一层石灰，石灰已经开裂剥落，露出底下黑色的泥土。正中画着一座血祭阵——和福来茶馆地下那一个几乎一模一样，七层同心圆，繁复的血色符文，每一个细节都非常准确。

    但这里没有血胎。

    阵法只激活了一半——符文填了一半，阵眼处放着一块拳头大的下品渊影结晶，用做能量核心供给。结晶已经暗淡了大半，说明阵法已经运行了一段时间，但没有足够的血肉喂养，只能维持最低水平的运转。

    沈宴蹲下身，仔细检查阵法的每一个细节。

    笔迹和福来茶馆那个完全一样——笔画的转折、符文的形体、符文之间的连接方式，都是同一个人画的。

    就在这时，他的手指在阵眼旁边的地面上触到了一样东西。

    一个账本。

    蓝灰色的封面，边角已经磨破了，沾着黑色的指印。他翻开封面，第一页的字迹就让他停下了动作。

    “二月十七，送达仆从七名，药材五箱。”

    “三月初九，送达仆从十二名，药材八箱，含百年血灵芝两株。”

    “三月廿六，送达仆从六名，药材三箱，