第171章 祠堂密室的夹层

    沈宴回到青州城时，已经是中午。

    午后的阳光白花花地照在青石板街道上，街面上的行人不多，几个小贩靠在墙根阴影里打盹，卖糖葫芦的老头半眯着眼靠在推车上打呼噜。整个青州城像被这热烘烘的日光晒蔫了一般，安静得不像话。

    沈宴没有回正院休息。

    他直接从侧门进了沈家祠堂——祠堂门前的香炉里还插着几根半截的残香，青烟在午后的光线下袅袅升空，在祠堂门楣的阴影中散成一缕淡淡的雾。

    祠堂后院的密室入口被一块青石板盖着，石板上积了一层薄灰，看不出有人动过的痕迹。沈宴弯腰将石板掀开，顺着石阶向下走去——石室中那股混合着石灰和旧木材的味道依旧熟悉，和昨天他离开时一模一样。

    他没有立刻去看那扇铁门。

    而是在石室东南角的砖墙前蹲下身，伸手在第三排砖上摸索了片刻——那排砖看起来和其他砖没有任何区别，颜色、大小、灰缝的宽度全都一致。但沈宴的手指按到第三块砖时，那块砖微微向下沉了一分。

    砖下露出一条极细的缝隙。

    他两根手指探入缝隙中，夹住一个手指粗的铁环，轻轻向外一拉——那块砖连同相邻的两块砖一起被拉了出来，砖后露出一个约一尺见方的暗格。

    暗格里放着一本泛黄的账册。

    账册的封面是深蓝色的棉布，布面已经被岁月磨得发亮，边角处有几处被虫蛀出的小孔。封面上没有字，只有右下角用墨笔写了一个极小的“甲”字。

    沈宴将账册拿了出来。

    这是父亲沈长富留下的最后一本账册——之前他只是粗略翻过，知道里面记录了青州沈家过去十几年的药材生意往来记录，涉及的人群从青州本地的小药商一直延伸到北境的大客户，甚至有几笔交易记录到了上京那边的药材集散地。

    但今天他不是来看账目数字的。

    他翻到最后一页——那一页的纸张似乎比前面所有的页面都要厚一些，手感也不同，像两张纸叠在一起压成了单页的厚度。对着光看，那一页的边缘确实有一条极细的分层线，像是有什么东西被夹在了纸页的夹层中。

    沈宴将账册平放在石台上，用手轻轻捏了捏那一页的右上角——确实比别处厚，而且厚出来的部分摸起来有一点点硬，像纸张中夹了一片干透的树叶。

    他从腰间的皮鞘中抽出那柄银白短刀——刀刃在石室昏暗的光线下泛着一层冷光，像凝固的月光。他用刀尖沿着那一页的页边慢慢划开，动作很轻，刀尖只划破纸张的表层，没有伤到夹层中的东西。

    纸张被划开后，露出一小片泛黄的宣纸。

    那片宣纸很小，只有指甲盖大小，质地比账册本身的纸张要老得多——纸面发黄发脆，边缘有些龟裂，像是从一本更古老的书中剪下来的。宣纸上用血迹点了一个小点——那血迹早就干透了，变成深褐色，像一滴凝固的漆。

    血迹旁边，用极细的蝇头小楷写着一行字：

    “总舵·地三层。”

    沈宴盯着那四个字看了很久。

    “总舵”这个说法，在青州城只有一种解释——守夜人青州分舵的总堂。那座灰白色的三层砖楼，在青州城中心矗立了不知道多少年，青州城中每个人都知道那是守夜人的地盘，从没有人敢靠近那里半步。

    “地三层”——

    地上三层，地下呢？

    沈宴合上账册，没有立刻去找夜青秋确认。

    不是不信任她，而是这件事牵扯太大了。他父亲的遗物、三枚钥匙、渊脉大阵的锚点——现在又冒出来一个守夜人分舵的地下三层。如果他去找夜青秋问这事，万一守夜人内部真的有人和影教有牵连，那他父亲留下的这条线就会被全部切断。

    他需要一个完全中立的信息来源。

    沈宴站起身，将那页宣纸小心